Основана в 1987 году, специализируется на жилой недвижимости. Изначально была представлена на рынке Петербурга, с 2006 года также работает в Москве. Есть представительства в других городах. За время существования сдала в эксплуатацию 7,5 млн кв. м недвижимости, в домах проживают 350 тыс. человек. Крупные проекты на рынке Московского региона — сеть ЖК под брендом «Счастье» и комплекс Shagal. В группе работают 5 тыс. человек.
За девять месяцев 2021 года группа продала 317,4 тыс. кв. м жилья на 59,5 млрд руб., что больше на 11% год к году. Общая выручки группы за этот период достигла 60,2 млрд руб., что на 14% выше год к году.
29,8% акций группы «Эталон» сейчас контролирует АФК «Система», 16,7% — у Альфа-банка, 6,3% — у инвестфонда Mubadala, 5% — у Kopernik Global Investors, 4,1% — у Prosperity Capital, 37,5% — в свободном обращении. Еще 0,6% акций владеет менеджмент компании. В 2011 году провела публичное размещение на Лондонской фондовой бирже, текущая капитализация компании — $508,45 млн.