Отбор присяжных по делу Владимира Кузнецова, которого обвиняют в занятии высшего положения в преступной иерархии (ст. 210.1 УК РФ), перенесли на 28 февраля, сообщил «Ъ-Урал» его адвокат Алексей Макуха. По версии следствия, в 2009 году Владимир Кузнецов был назначен «смотрящим» за Верхней Салдой. Ему, а также троим предполагаемым сообщникам, инкриминируют 17 эпизодов мошенничества и легализацию средств. Эти составы выделены в отдельное производство и направлены на рассмотрение в Верхнюю Салду. Сам он свою вину не признает.
По словам адвоката, последнее заседание, на котором должны были отбирать присяжных, прошло 30 декабря 2021 года. Процедура отбора не состоялась, поскольку не явились сами присяжные. Вместе с тем, Владимир Кузнецов заявил отводы судье Андрею Юшманову и прокурору Георгию Паникарову. Поводом для этого послужил разговор между судьей и гособвинителем, который состоялся в коридоре перед заседанием 26 ноября (тогда отбор присяжных не состоялся из-за болезни обвиняемого). Гособвинитель не отрицал, что общался с судьей, но якобы исключительно для того, чтобы узнать дату следующего заседания. Хотя, как указывает Владимир Кузнецов, для этого достаточно было начать заседание суда.
«Фактически гособвинитель Паникаров признал, что имеет преимущество в виде внепроцессуального общения с судьей Юшмановым по уголовным делам, находящимся у последнего в производстве, в частности по моему делу, а судья Юшманов представляет ему такое преимущество. Такие разговоры судьи и гособвинителя в отсутствии стороны защиты при обсуждении уголовного дела вне рамок процесса в служебном судейском коридоре, куда посторонним вход воспрещен, вызывает обоснованное сомнение в беспристрастности судьи и гособвинителя. И позволяет думать, что гособвинитель может решать с данным судьей и другие вопросы, в том числе вопросы, которые разрешаются судом в совещательной комнате. Такие действия судьи и гособвинителя создают преимущества стороне обвинения перед стороной защиты. Нарушают принципы состязательности и беспристрастности суда. Подрывают доверие к суду и госвобинению»,— говорится в заявлении об отводе. Рассмотрев заявление, сдья отказал в отводе.