спекуляции
Весь минувший уикенд американское командование в Ираке убеждало мировую общественность в том, что бывший вице-премьер и глава МИД Ирака Тарик Азиз жив и здоров. По их словам, соратник Саддама Хусейна все еще сидит в своей камере в ожидании суда. Однако судьба единственного христианина в кабинете бывшего диктатора Ирака взволновала даже Ватикан.
Первые слухи о смерти экс-главы иракского МИДа Тарика Азиза, главного рупора режима Саддама Хусейна, возникли в конце минувшей недели. Возмутителем спокойствия стала иракская газета "Аль-Нахда" ("Возрождение"). Со ссылкой на собственные источники она сообщила, что получила подтверждение о факте смерти Тарика Азиза. Позднее новость подхватили катарский телеканал "Аль-Джазира" и эмиратский "Аль-Арабия". Появились ссылки на представителей Красного Креста и Ватикана. Правда, некоторые СМИ говорили, что господин Азиз все-таки жив, просто из-за резкого ухудшения самочувствия его перевезли в реанимационное отделение американского госпиталя в Багдаде. Но большинство журналистов поспешили все же похоронить бывшего вице-премьера Ирака.
68-летний Тарик Азиз никогда не входил в ближний круг Саддама Хусейна. Единственный христианин в правительстве иракского диктатора, он не пользовался доверием семьи. Несмотря на то что он с молодых лет был соратником Саддама по партии "Баас", друзьями они так и не стали. Кстати, аналогичным образом сложились отношения и у их сыновей — Удея Хусейна и Зиада Азиза. Молодые люди росли вместе, но уже в 1990-е годы старший сын диктатора стал выказывать недовольство излишней популярностью своего приятеля в Багдаде. Дошло до того, что в 1996 году с подачи Удея Зиада Азиза обвинили в финансовых махинациях и посадили в тюрьму. Лишь через два года он был прощен лично Саддамом Хусейном.
Такие казусы не мешали диктатору вовсю эксплуатировать вероисповедание своего старого соратника в переговорах с Западом. Как справедливо полагали в Багдаде, христианину Азизу будет проще договориться с христианами-европейцами, нежели его мусульманскому собрату. Правда, отсутствие какой-либо самостоятельности и свободы маневра на переговорах часто сводило на нет эти преимущества Тарика Азиза.
О степени ненависти, которую питал глава МИД Ирака к своему патрону, можно судить по тому, что Тарик Азиз одним из первых высокопоставленных иракских чиновников сдался американским военным. Он вступил в переговоры с оккупантами сразу после падения Багдада в апреле 2003 года. Через пару недель переговоров он добровольно сдался на милость победителя и, как уверяли американцы, заявил о готовности свидетельствовать на будущем процессе против Саддама Хусейна.
Тарик Азиз ничего не знал об оружии массового уничтожения, его не подпускали к карательным операциям против курдов или шиитов, но для обывателя, особенно американского, он все равно был ближайшим соратником Саддама. Поэтому ему отводилась особая роль на будущем процессе, и американцы берегли господина Азиза всеми доступными способами. Зато предатель-христианин вызывал крайнюю ненависть у многих иракцев. "Саддам пригрел змею у себя на груди",— говорили в Багдаде. Эти люди с радостью восприняли известие о смерти Тарика Азиза. Но американцы вернули их на землю. "Этот господин жив и здоров",— заявил представитель оккупационных войск подполковник Барри Джонсон. Чуть позже его слова подтвердил сын экс-вице-премьера Зиад Азиз, проживающий в Иордании.
АЛЕКСАНДР Ъ-РЕУТОВ