В минувшую пятницу в Сент-Луисе, штат Миссури, состоялись вторые предвыборные дебаты между Джорджем Бушем и Джоном Керри. В борьбе за голоса 4-5% неопределившихся избирателей, по общему мнению, вновь победил кандидат от Демократической партии. С подробностями — корреспондент Ъ в США ДМИТРИЙ Ъ-СИДОРОВ.
Плохая неделя Джорджа Буша
В отличие от первых дебатов, состоявшихся чуть больше недели назад, нынешние были проведены в формате вечера вопросов и ответов — вопросы соперникам задавала аудитория, состоявшая из колеблющихся избирателей. При этом обоим участникам было разрешено вставать с высоких "барных" стульев, что они и делали, спрыгивая с них с невероятной легкостью.Прошедшая с момента первых дебатов неделя принесла массу проблем действующему президенту и, соответственно, добавила аргументов в копилку его конкурента. Накануне встречи в Сент-Луисе был опубликован отчет главного военного инспектора США Чарлза Дулфура, в котором официально говорилось, что никакого оружия массового уничтожения (ОМУ) в Ираке не было. Выводы господина Дулфура стали важным подспорьем для Джона Керри, утверждающего, что Вашингтон поспешил с началом войны в Ираке, не дав инспекторам ООН довести свою работу до конца.
За несколько дней до появления этого отчета Пол Бремер, бывший американский губернатор Ирака, заявил, что войск, посланных на войну, не хватало с самого начала. Несмотря на то что в пятницу господин Бремер поддержал президента, ущерб от его заявления был значительно больше, чем от его поддержки. Джон Керри не преминул воспользоваться словами Пола Бремера, заявив, что у Джорджа Буша "не было плана выиграть мир в Ираке, так как он не услышал призыв уволенного Пентагоном генерала Шинсеки о необходимости присутствия в Ираке 700-тысячного контингента".
Кроме того, на прошлой неделе довольно неудачное заявление сделал шеф Пентагона Дональд Рамсфельд. Он сказал, что у минобороны США нет четкой информации о связях "Аль-Каиды" с Саддамом Хусейном. Правда, уже на следующий день Пентагон распространил заявление, в котором утверждалось, что министра неправильно поняли.
Может быть, именно поэтому, отвечая во время дебатов на последний вопрос о совершенных им ошибках, Джордж Буш признался только в том, что "неправильно назначил отдельных людей на отдельные должности". Впрочем, имена тех, кого не стоило назначать, президент назвать отказался.
Экс-прокурор против экс-губернатора
Прокурорское прошлое Джона Керри (он бывший генпрокурор штата Массачусетс) отчетливо проявилось во время его второй встречи с президентом Бушем (бывшим губернатором штата Техас). Обвинительные речи господина Керри заставляли президента обороняться даже тогда, когда он пытался наступать. "Не найдя в Ираке оружие массового поражения, президент превратил всю свою кампанию в оружие массового обмана",— заявил экс-прокурор Керри, отвечая на первый же вопрос из зала. Несмотря на то что президент ожидал атаки с самого начала словесного поединка, такой старт, по мнению многих экспертов, застал его врасплох. Джордж Буш даже перестал делать записи в блокноте, а просто с окаменевшим лицом стоял и слушал повернувшегося к нему спиной оппонента.И хотя, по мнению многих экспертов, президент Буш на этот раз выглядел более агрессивным и подготовленным, чем на прошлых дебатах, он с трудом сдерживал наступление Джона Керри. Так, стараясь объяснить американцам, что война все же была хорошо подготовлена, президент сказал: "Военные заверили меня в том, что у них есть все для ее успешного проведения". Джон Керри немедленно "убил" Джорджа Буша короткой репликой: "Дело генералов — выигрывать войну, а дело президента — выигрывать мир". Отвечая на претензии Джона Керри о свертывании работы инспекторов ООН в Ираке, президент США обвинил соперника в том, что тот "предлагает переложить ответственность на ООН и думать, что все будет хорошо". Ответ сенатора был кратким и значительно более убедительным: "Санкции против Ирака были приняты для того, чтобы убрать оттуда ОМУ, а не для того, чтобы сместить Саддама Хусейна".
"Критиковать всегда проще, чем действовать",— заявил Ъ один из представителей штаба Джорджа Буша. Тем не менее президент лишь один раз сумел нанести сенатору достойный удар. После того как сенатор в очередной раз заявил об отсутствии реального альянса в Ираке, Джордж Буш неожиданно спрыгнул со стула и буквально прокричал в зал: "Скажите об этом Тони Блэру, или Сильвио Берлускони, или польскому президенту Квасьневскому! Как можно быть во главе союзников и ставить под сомнение их потери и значимость альянса?!" Джон Керри лишь нервно облизал языком губы. Этот жест был единственным показателем напряжения, которое испытывал сенатор во время дебатов. Президент же вновь не смог справиться со своей мимикой — нижняя челюсть Джорджа Буша гуляла, взгляд замирал, а глаза постоянно моргали.
Консерватор против либерала
Вторая половина вопросов зала была посвящена домашним делам. По мнению экспертов, Джордж Буш проиграл эту часть даже с большей очевидностью, чем иракскую. Как и в споре о войне в Ираке, Джон Керри лучше проявил себя в завершающих эпизодах. Так, президенту не удалось убедить колеблющихся избирателей, что дефицит бюджета США возник не по его вине, а из-за событий 11 сентября 2001 года, крупных корпоративных скандалов и войны в Ираке. Сенатор Керри же заявил, что, "получив профицит в $5,6 трлн от президента Клинтона, нынешняя администрация сделала из него дефицит в $2,6 трлн. Это самый большой скачок дефицита бюджета за всю историю страны".Схожая ситуация возникла и в ходе обсуждения количества рабочих мест. Джордж Буш пытался объяснить, что его экономическая политика "сделала прошедший спад в США самым коротким за историю страны; за последние 13 месяцев было создано около 1,9 млн рабочих мест". Однако его противник отметил, что "президент отстает от своего обещания на 1,6 млн" (сенатору Керри помог опубликованный как раз в минувший четверг отчет о занятости в США).
Показательным стало и обсуждение Патриотического акта — закона, принятого конгрессом сразу после событий 11 сентября 2001 года. Демократы давно обвиняют администрацию в том, что этот закон ограничивает свободу личности, давая неограниченные полномочия спецслужбам. В ответ на слова президента, что "наши службы должны иметь все необходимые инструменты для борьбы с террористами внутри и за пределами США", оппонент отрезал: "Необходимость борьбы с террористами никому не дает права менять конституцию США в сторону ограничения гражданских свобод".
По остальным темам обсуждения преимущество, на взгляд экспертов, тоже осталось за Джоном Керри. Сенатор выиграл спор о налогообложении, пообещав не поднимать налоги на средний класс. По вопросам о снижении цен на лекарства и медицинское обслуживание также победил Керри.
Снова ничья
В ходе первого раунда дебатов Джордж Буш попытался изобразить своего соперника как завзятого либерала, а также использовал против господина Керри историю его голосования в сенате за последние 20 лет — за повышение налогов, снижение бюджета ЦРУ и против выделения $87 млрд на обеспечение войск в Ираке. Наблюдатели полагали, что Джон Керри в ходе второго раунда изобретет какую-нибудь контригру. Но он ничего придумывать не стал. "Нам это не нужно,— сказал Ъ источник в штабе кандидата.— У избирателя и так складывается правильная картина происходящего".После пятничных дебатов доходивший до 15% отрыв Джорджа Буша от Джона Керри, набранный после проведения съезда Республиканской партии в Нью-Йорке, сошел на нет. Некоторые опросы показывают даже, что сенатор вырвался вперед — правда, в рамках статистической погрешности. Так, исследование компании Zogby, проведенное на следующий день после дебатов, показало, что за Джона Керри готовы отдать голоса 46% опрошенных, а за Джорджа Буша — 45%. Это означает, что исход выборов будет зависеть от голосов колеблющихся, составляющих 4-5% от общего числа избирателей.