Вчера в американском городе Индианаполис начинается чемпионат мира по плаванию в короткой воде. Его организаторам удалось, вопреки опасениям, собрать неплохой состав участников — около 600 пловцов из 95 стран мира, среди которых немало звезд.
Вообще-то трудно было представить, что через полтора месяца после Олимпиады у многих пловцов появится сильное желание поучаствовать еще и в чемпионате мира в 25-метровом бассейне, медали, добываемые в котором, надо сказать, куда менее престижны, нежели в "нормальном", 50-метровом. А в Индианаполис между тем приехала неплохая компания: даже несколько героев Афин, включая главного — шестикратного чемпиона Майкла Фелпса.
Все, впрочем, объясняется просто. Международная федерация плавания (FINA) придумала надежнейшую приманку для спортсменов, пообещав за каждое мировое достижение солиднейший по меркам этого вида спорта (и рекордный для короткой воды) гонорар — $15 тыс. А достижения в 25-метровых бассейнах бьются ведь гораздо чаще, чем в олимпийских. И не случайно тренер сборной Австралии Лей Ньюджент уже полушутя-полусерьезно предупредил: "Казначеям FINA придется в эти пять дней все время держать наготове ручку. Подписывать чеки надо будет регулярно".
Соревнования пройдут в переоборудованном под бассейн известном баскетбольном дворце Conseco Fieldhouse (в ноябре воду из него уберут и на арене вновь будет проводить домашние матчи клуб NBA Indiana Pacers). Все, кто собирается бить здесь рекорды, сконцентрированы, как, впрочем, и на всех соревнованиях последних лет, в составах двух команд — Австралии и США. Из австралийских суперзвезд в Индианаполисе будут отсутствовать разве что Иан Торп и Грант Хэккет, зато почти все остальные: и Лисбет Лентон, и Мэтт Уэлш, и Джим Пайпер — приехали. У американцев вообще фактически та же сборная, что выступала в Афинах,— 28 участников Олимпийских игр, в числе которых Арон Пирсол, Брендан Хансен, Иан Крокер, Аманда Берд, Дженни Томпсон.
Отдельный разговор, разумеется, о Майкле Фелпсе. 19-летний уникум решил повторить свое афинское достижение и одержать на чемпионате мира шесть побед. То есть выиграть в каждой дисциплине, на которую заявился,— 200 м вольным стилем и баттерфляем, 100, 200 и 400 м "комплексом", а также эстафете 4x200 м. Но проблема в том, что, в отличие от Олимпиады, американцу, чтобы получить эти полдюжины золотых наград, придется выступать ежедневно — причем, если учитывать предварительные заплывы, по несколько раз! Тем не менее Фелпс накануне чемпионата заявил, что сил у него хватит — и не только на победы, но и на мировые рекорды.
Российская сборная, в составе которой всего 14 спортсменов (вдвое меньше, чем в американской и австралийской), вряд ли может рассчитывать на мировом первенстве на что-то существенно большее, нежели на Олимпиаде в Афинах, где наши спортсмены завоевали всего одну медаль. Надежный претендент на награды у России в Индианаполисе лишь один — многократный рекордсмен Европы в стайерском плавании Юрий Прилуков.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ