В среду баскетболисты сборной России провели свой последний матч отборочного турнира чемпионата Европы, в котором была повержена национальная команда Швеции со счетом 92:81.
Представить себе, что россияне могут уступить скандинавам с фантастической разницей в 19 очков (а именно это могло помешать нашей команде занять второе место в группе), мог только сумасшедший. Так что главный тренер нашей сборной Сергей Бабков решил не брать в Швецию лидера команды Андрея Кириленко. Впрочем, и без форварда Utah Jazz россияне без особых усилий справились с аутсайдером, уже в первой четверти уйдя в 13-очковый отрыв. Тем не менее хозяева смогли провести достойно две следующие десятиминутки, выиграв их соответственно с разницей в два и три очка. В какой-то степени хозяевам помогали и судьи, трактовавшие ряд ситуаций в их пользу. Однако в заключительной четверти россияне, ведомые Александром Петренко, набравшим 21 очко, довели дело до логичного конца.
После финального свистка наставник шведской сборной Ян Эньебо признался: "Нам было очень сложно, ведь весь матч мы догоняли соперника. Когда же мы подошли слишком близко к желаемому счету, с разницей всего в четыре очка, вдруг испугались держать мяч".
В свою очередь, главный тренер нашей сборной Сергей Бабков отметил: "Главной нашей задачей было попасть на чемпионат Европы, что мы и сделали. Все баскетболисты выкладывались полностью, чтобы удачно сыграть непростой матч на выезде. В целом мы выступили в группе удачно, за исключением первой игры с хорватами, когда проиграли 23 очка".
Таким образом сборная России, одержав три победы в квалификационном турнире, завоевала путевку на чемпионат Европы 2005 года. Помимо нашей команды в финальную часть турнира, минуя отборочное сито, попали призеры прошлого континентального первенства — сборные Литвы, Испании, Италии. Национальная команда Греции, вошедшая в пятерку лучших команд Олимпиады в Афинах, также получила право поехать в сентябре следующего года в Белград. А сборная Сербии и Черногории попала в финальную часть сразу по двум причинам — как хозяйка предстоящего первенства и как действующий чемпион мира.
Еще девять команд, которые осенью следующего года станут участниками первенства Европы, определятся после заключительного тура отборочного турнира, который состоится 25 сентября.
ДМИТРИЙ Ъ-ВОСКРЕСЕНСКИЙ