В среду вечером в Брюсселе после длительных переговоров было достигнуто наконец соглашение об участии НАТО в урегулировании ситуации в Ираке. Представителю США в Североатлантическом альянсе Николасу Бернсу так и не удалось убедить коллег дать добро на отправку в поддержку новому иракскому правительству военных сил. Вашингтону, стремящемуся расширить коалицию присутствующих в Ираке стран, пришлось довольствоваться обещанием членов альянса заняться подготовкой кадров для иракской армии. Для этого в Багдаде под эгидой НАТО будет создана специальная военная академия. Ее штат составит порядка 300 человек против нынешних 40 эмиссаров альянса, присутствующих в Ираке. Академия будет подотчетна руководству НАТО, ни о каком участии в боевых операциях альянса речи не идет, а обеспечением безопасности учебного заведения займутся американские войска. "Это очень важный шаг альянса, и мы готовы всячески помогать в этом деле как материально, так и другими способами",— заявил господин Бернс. В то же время руководство НАТО не определило точную дату своего прихода в Ирак. По словам генсека альянса Яапа де Хоопа Схеффера, процесс обучения иракцев "начнется так скоро, как это будет возможно".
