чемпионат мира по ралли
В захватывающий поединок между двумя лидерами чемпионата — французом Себастьеном Лобом из Citroen и норвежцем Петтером Сольбергом из Subaru — превратился 12-й этап, проходивший в Великобритании. Победа в итоге досталась норвежскому гонщику. Впрочем, поражение наверняка не помешает французу стать первым в общем зачете серии.
Год назад, когда британским ралли сезон заканчивался, в лесах Уэльса тоже состоялась дуэль между Петтером Сольбергом и Себастьеном Лобом, которые бились за победу в серии. Правда, тогда поединок так и не дошел до развязки. Руководство Citroen посчитало, что победа в чемпионате заводских марок для него важнее личного титула, и приказало пилоту не рисковать и притормозить, чтобы случайно совсем не лишиться очков. Звание чемпиона досталось Сольбергу. Теперь француз и норвежец боролись абсолютно честно и показали такое сражение, какого в ралли, возможно, никогда прежде не видели.
Петтер Сольберг все время чуть-чуть отставал. Заключительный день он начал, проигрывая Себастьену Лобу семь секунд. Потом норвежец едва не вылетел с трассы, чересчур разогнавшись перед крутым виражом, и потерял еще несколько секунд, которые, как казалось, должны были оказаться решающими. И тут Петтер Сольберг прибавил. Он ехал, нарушая все нормы осторожности, но почему-то больше не вылетал.
Решающий удар по сопернику он нанес на предпоследнем спецучастке, после которого уже был впереди на пять секунд. "Невероятная гонка! Я в жизни так никогда не ездил — словно лишился на несколько минут нервов",— улыбался норвежец, когда невероятный поединок, принесший ему третью кряду победу в Великобритании, закончился.
Собственно говоря, и Себастьену Лобу расстраиваться было не из-за чего. Несмотря на то что он уступил Сольбергу, разрыв между ним и скандинавом в общем зачете серии все равно огромный — 28 очков. А до конца сезона всего четыре этапа. Так что звание чемпиона француз вполне может обеспечить себе уже в следующей гонке — в Италии.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ