Российские клубы принимали участие в Лиге чемпионов шесть лет подряд. Будет ли так и в этом году, зависит от футболистов ЦСКА, которые сегодня проведут первый отборочный матч против шотландского Glasgow Rangers. Одновременно выступления в Кубке UEFA начнет "Зенит", который сыграет в Австрии с местным клубом Pasching.
Десять дней назад, когда состоялась жеребьевка третьего квалификационного раунда, мы в общих чертах представляли сегодняшнего соперника армейцев, отмечая, что летом в Glasgow Rangers произошли серьезные перемены. Были подозрения, что они не к лучшему. Из Rangers, который провалил прошлый сезон, ушли четыре ключевых игрока, тогда как приобретена была только одна знаменитость — хорват Даду Пршо. Подозрения оправдались в первом же туре чемпионата Шотландии, где Celtic и Rangers вообще почти не должны терять очков во встречах не друг против друга. Rangers их потерял сразу, не сумев забить на выезде хотя бы гол в ворота Aberdeen. Больше всех неудачным дебютом был разочарован Пршо, который по ходу игры упустил несколько моментов и, по-видимому, осознал, в каком состоянии его новая команда находится.
Проблемы Rangers дают ЦСКА великолепный шанс повторить свой успех 1992 года и пробиться в групповой турнир Лиги чемпионов, в котором, кстати, российские команды непрерывно участвовали шесть раз подряд. Это возможно, и у армейцев есть шанс. Что касается проблем ЦСКА, то они состоят в полном отсутствии опыта битв за попадание в Лигу, которого даже у разболтанного, перетасованного и только входящего в сезон Rangers хоть отбавляй.
Чем заканчивались попытки армейцев в 1999 и 2003 годах, известно слишком хорошо — воспоминания о клубах Molde и Vardar для армейцев крайне неприятны. Из нынешнего ЦСКА стаж матчей за непосредственный выход в Лигу, причем именно против Rangers, имеет только Валерий Газзаев, однако это тот опыт, который лучше не перенимать. "Аланию" в позорных матчах 1996 года возглавлял именно он. О том, к чему ведет малое понимание специфики квалификационных матчей вообще, свидетельствует их история. Именитые Олег Романцев и Юрий Семин тоже в 1997 и 2000 годах скомкали свои первые блины. Правда, на следующий год "Спартак" и "Локомотив" исправлялись. Но для ЦСКА первый год — именно этот, в то время как его сегодняшний соперник участвует в Лиге чемпионов практически всегда.
И если бы не кадровые перестановки этого лета, можно было в этой паре смело ставить на шотландцев. Но летом ЦСКА только приобретал. Например, Вагнера — отличный, забивной игрок. Наверное, не хуже Пршо. А Rangers потерял Франка и Роналда де Буров, Кристиана Нерлингера, Микеля Ортету. Так что с учетом чужих потерь и своих приобретений шанс у ЦСКА все-таки есть, и лучший вряд ли в обозримом будущем появится.
Одновременно с матчем ЦСКА в Австрии начнет свои выступления в еврокубках другая российская команда. "Зенит" в рамках Кубка UEFA встречается с клубом Pasching. Этот клуб известен в футбольной Европе даже меньше, чем "Зенит"; на данный момент Pasching занимает в чемпионате Австрии третье место после четырех туров. Свой последний матч Pasching выиграл у венской Austria 2:1, но до этого потерпел крупное поражение от слабого Mattersburg — 0:3. "Зенит" же в недавнем матче на Кубок России продемонстрировал, что команда находится в хорошем состоянии, а Александр Кержаков — в отличном: лучший форвард клуба забил в ворота липецкого "Металлурга" пять мячей (матч закончился со счетом 7:1). В любом случае лидер чемпионата России должен выигрывать у третьей команды Австрии.
АНДРЕЙ Ъ-ТАРАСОВ