Ассоциация шахматных профессионалов (ACP) — организация, созданная в конце прошлого года в качестве своего рода профсоюза гроссмейстеров,— объявила о запуске первого своего масштабного проекта, названного ACP Tour. Он очень напоминает — и по названию, и по форме — теннисный ATP Tour.
Ассоциация шахматных профессионалов, которую возглавил известный французский гроссмейстер Жоэль Лотье, была создана осенью прошлого года. В настоящий момент в ACP входят 235 шахматистов, в том числе большинство сильнейших гроссмейстеров: например, чемпионы мира Владимир Крамник и Рустам Касымджанов, обладатель шахматного "Оскара" Вишванатан Ананд, чемпион России Петр Свидлер. Под эгидой ассоциации в сентябре-октябре этого года в Швейцарии пройдет матч за титул "классического" чемпиона мира между Владимиром Крамником и Петером Леко.
При создании ACP в качестве ее основных целей указывались защита интересов шахматистов и обеспечение достойной оплаты их труда, что, по сути, означало желание развить коммерческий потенциал игры. Для того чтобы добиться этого, руководители организации не стали придумывать ничего нового, а просто взяли за образец то, что уже давно существует в других, преуспевающих в финансовом плане видах спорта. Собственно, Жоэль Лотье, объявляя о проекте ACP Tour, привел в качестве аналогов теннис, гольф и "Формулу-1", в которых отдельные соревнования интегрированы в единую и понятную публике систему. При этом каждый год по их результатам выявляется сильнейший.
Проще всего этот проект сравнить с теннисным ATP Tour. В проекте ACP тоже речь идет о достаточно большом количестве турниров, различающихся по количеству участников, статусу и формату: круговые, по швейцарской и нокаут-системе, по классическим и быстрым шахматам (в теннисе формат у турниров единый, зато есть разница в покрытиях кортов, на которых проходят соревнования). Каждый из них будет иметь свою категорию (методика определения разработана экспертами ACP): на ее базе рассчитывается количество очков, заработанных участниками. В конце серии суммируются баллы, набранные по ходу сезона шахматистами, причем учитываются лишь пять наиболее удачных выступлений гроссмейстера. А восемь сильнейших игроков получают право сыграть в итоговом турнире — ACP Masters (первый, по словам господина Лотье, состоится в период с сентября по декабрь следующего года), победитель которого будет объявлен лучшим игроком ассоциации.
Жоэль Лотье и его коллеги по ассоциации видят у ACP Tour ряд преимуществ. Первое заключается в вовлечении в процесс выявления лучшего шахматиста очень большого количества спортсменов — ведь очки можно заработать, хорошо выступив не только на престижном "классическом" турнире, куда, как правило, допускается лишь узкая группа элитных гроссмейстеров, но и на соревнованиях более низких по статусу. По существу, как считает господин Лотье, ACP Tour дает шанс поучаствовать в розыгрыше звания сильнейшего абсолютно всем. Ограничение единственное: участником серии может быть только член ассоциации. Второе — в более понятных для публики принципах подсчета рейтинга шахматиста, нежели используемые сейчас в шахматах (тут опять же напрашиваются аналогии с "чемпионской гонкой" ATP). Кстати, господин Лотье привел список имеющих наибольшее количество очков в зачет серии по результатам 12 июльских турниров (среди них помимо только что завершившегося супертурнира в Дортмунде еще несколько рангом ниже) шахматистов. Если бы серия завершилась сейчас, то на Masters попали бы Вишванатан Ананд, Сергей Рублевский, Владимир Крамник, Петер Леко, Шахрияр Мамедьяров, Гарри Каспаров (первый номер мирового рейтинга, к слову, в ACP не входит), Александр Грищук и Найджел Шорт.
Наконец, третье преимущество, по мнению Жоэля Лотье, заключается в повышении статуса любого турнира, поскольку он превращается в этап серии и его результаты непосредственно влияют на результаты всего сезона. Следовательно, соревнование становится более интересным как с точки зрения болельщиков, так и спонсоров.
Впрочем, насчет спонсоров и призового фонда новой серии никаких данных пока нет. Жоэль Лотье, объявляя о запуске проекта, лишь заметил, что "переговоры ведутся и вся информация будет опубликована".
В Международной федерации шахмат (FIDE), которая к серии не имеет никакого отношения, корреспонденту Ъ объяснили, что не видят в ее запуске предпосылок к конфликту между двумя организациями. "На президентском совете, который прошел недавно в Ливии, было подчеркнуто, что мы за сотрудничество с ассоциацией",— сказал помощник президента FIDE Кирсана Илюмжинова Берик Балгабаев. В ACP этих предпосылок тоже не видят: там приводят в пример тот же теннис, где вполне мирно сосуществуют ATP и Международная теннисная федерация.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ