Labour Membership Halved
Численность лейбористов сократилась наполовинуSenior Party Figures Concerned at Continuing Slide in Numbers as 25,000 Leave in Last Six Months
Руководство партии озабочено падением ее численности, потеряв 25 тыс. членов за последние шесть месяцев
PATRICK WINTOUR and SARAH HALL
ПАТРИК УИНТУР и САРА ХОЛЛ
Как сообщили представители руководства Лейбористской партии, с момента, когда Тони Блэр стал премьер-министром, число членов партии сократилось наполовину, и это вызывает опасение, что раны, нанесенные его сторонникам иракской войной, продолжают кровоточить.
По информации, полученной в прошлом месяце национальным исполнительным комитетом Лейбористской партии, ее численность упала до 208 тыс. человек по сравнению с 214 952 в конце прошлого года. Но если вычесть также тех, чье членство истекло за последние шесть месяцев, эта цифра понижается до 190 тыс. Это самый низкий показатель с 1930-х годов, когда Рэмси Макдональд расколол партию, и потеря 25 тыс. членов партии за шесть месяцев.
Когда господин Блэр в 1997 году стал премьер-министром, численность партии, по официальным данным, составляла 400 тыс.— больше, чем когда он стал ее лидером, но куда меньше миллиона, до которого он в своих ранних честолюбивых планах хотел довести ее численность.
Нынешние данные по численности отражают количество избирательных бюллетеней, поданных в ходе выборов национального исполнительного комитета. Согласно информации, полученной национальным исполнительным комитетом, долгосрочная тенденция к сокращению численности партии пошла на убыль, однако нынешние цифры свидетельствуют о том, что глубинные проблемы не решены.
Руководство партии опасается, что с лейбористами случилось то же, что и с консерваторами в 90-х годах, когда наблюдался внезапный спад активности и численности рядовых членов партии. Численность тори, которая, по нынешним оценкам, составляет 320 тыс., упала с 750 тыс. при премьер-министре Джоне Мэйджоре до 350 тыс., когда его сменил на этом посту господин Блэр.
Сделавшись лидером лейбористов, господин Блэр поставил перед собой задачу восстановить численность партии, но сейчас он редко высказывается по этому вопросу. В рамках отдельной, но связанной с этим инициативы Хэйзел Блирс, член исполкома Лейбористской партии и государственный министр в министерстве внутренних дел, выступила с предложением расширить кадровый состав партии, предоставив тем, кто вступит в нее, право посещать семинары по политологии, которые предполагается организовать по всей стране. Схемы, уже опробованные госпожой Блирс, показали желание членов партии обсуждать масштабные политические идеи и историю, а не просто спорить о текущих политических предложениях и вопросах местного самоуправления.
Руководители партии опасаются, что потеря общественного доверия к правительству касается не только Ирака, но и практически всего, что говорит правительство. Несмотря на заявления о том, что дополнительные выборы в парламент в прошлом месяце завершились "ничьей", когда в округе Южный Лейстер победили либеральные демократы, а в округе Бирмингем--Ходж-хилл — лейбористы с перевесом в 460 голосов, многие крупные партийные стратеги считают это худшим результатом такого рода выборов за всю историю Лейбористской партии. Они отмечают, что им удалось удержать за собой место от Бирмингема только потому, что партия Respect Джорджа Галлоуэя увела у либеральных демократов часть голосов противников войны. То, что партию спас господин Галлоуэй, вряд ли можно воспринимать как ее триумф.
Пессимисты из числа партийного руководства опасаются, что сейчас партия застряла на уровне поддержки в 32-24%, лишь на несколько пунктов обгоняя тори. Вопрос, оставшийся без ответа,— временный ли это спад или устоявшееся мнение о правительстве. Представителей кабинета беспокоят устойчивые признаки снижения гражданской активности среди широких слоев трудового населения при том, что непропорционально больший спад политической активности наблюдается в группах с низким доходом.
Госпожа Блирс стремится превратить общественных активистов в партийных. Она полагает, что многие люди, в том числе и представители трудящихся, готовы участвовать в деятельности объединений арендаторов жилья, местных общин и школьных объединений, но отворачиваются от политики. Она также хочет дать населению больше возможностей участвовать в работе местных общественных служб. "Если люди поймут, что политика — это вопрос о том, кто войдет в состав попечительского совета местной больницы, местного полицейского управления, правления местного развлекательного центра, какие решения будут приниматься относительно деятельности местных коммунальных служб, тогда политика станет личным делом каждого. Одна из причин того, что люди устали от политики, в том, что она кажется далекой, чужой и направляемой людьми, не похожими на них",— заявила она.
Перевела НАТАЛЬЯ Ъ-СКОРЛЫГИНА