Сбербанк в первой половине 2021 года закрыл 130 дополнительных офисов в России — это почти в шесть раз больше, чем за аналогичный период 2020 года (22), указано в материале «Известий» по данным ЦБ. Представитель Сбербанка сообщил газете, что географическое покрытие страны сетью отделений не изменилось. В статье не приводится, как Сбербанк объясняет рост количества закрытых отделений. По его словам, за последние три года к собственной сети добавились 4 тыс. агентских точек в мелких населенных пунктах.
Количество отделений всех кредитных организаций в России сократилось до 19,2 тыс., Сбербанку принадлежат 13 тыс. из них. «Известия» отмечают, что скорость снижения общего показателя осталась такой же, как и в 2020 году. В первой половине допандемийного 2019 года Сбербанк открыл 63 новых офиса.
ЦБ назвал обоснованным снижение количество банковских отделений, связав ее с возросшей популярностью цифровых услуг и платежей. «Некоторое сокращение количества дополнительных офисов компенсировано ростом цифровых каналов доступа к финансовым услугам, причем не только платежным, но и услугам кредитования (в т. ч. ипотечного), страхования, размещения свободных денежных средств и других»,— сообщил регулятор. При этом он отметил, что считает важным сохранение инфраструктуры физического обслуживания, особенно в сельской и отдаленной местности.
В конце 2020 года президент России Владимир Путин, обсуждая с главой Сбербанка Германом Грефом развитие небанковских услуг, попросил того не забывать, что «Сбер» — это «банк в первую очередь». Он призвал главу Сбербанка придерживаться требований, которые ЦБ предъявляет к финансовому учреждению.