На крупном турнире WTA JP Morgan Chase Open в Лос-Анджелесе состоялся очередной триумф российского женского тенниса. В третьем круге этих соревнований с весьма сильным составом участниц оказались сразу пять россиянок. И четверо из них — Елена Дементьева, Светлана Кузнецова, Надежда Петрова и Вера Звонарева — прошли в четвертьфинал.
Организаторы этого турнира стараются из года в год поддерживать его весьма специфический имидж не просто большого теннисного соревнования, а еще и большой теннисной тусовки в городе, где количество знаменитостей спорта и шоу-бизнеса на квадратный метр гораздо больше, чем еще где-либо в мире. Накануне устраивается множество презентаций, шоу и приглашаются на них, разумеется, те участницы, которых считают наиболее узнаваемыми публикой. Так вот, на этот раз организаторы, притом что своих, американских, звезд здесь, понятно, хватает, уделили как никогда много внимания россиянкам. Надежда Петрова, Вера Звонарева и Светлана Кузнецова вместе с Сереной Уильямс и Аи Сугиямой помогали готовить обед известнейшему шеф-повару Вольфгангу Паку. Еще наши девушки были центральными действующими лицами новой телепрограммы, посвященной женскому теннису, которую скоро запускает Женская теннисная ассоциация (WTA). Оставалось только оправдать признание теннисного статуса на корте, что и было сделано.
Единственной россиянкой, выбывшей в третьем круге, стала Елена Лиховцева — единственная из наших "несеянная". "Сетка" у нее была, конечно же, труднее, чем у других, попавших в первую десятку турнирного рейтинга: на пути к четвертьфиналу Елене встретилась Винус Уильямс. Американке, которой страшно хочется поскорее вернуться в десятку сильнейших классификации WTA, понадобилось всего 48 минут, чтобы обыграть соперницу. Примерно столько же, сколько сестре Серене, чтобы выиграть у Аранчи Парры Сантоньи. Надежда Петрова, Вера Звонарева и Светлана Кузнецова со своими противницами Еленой Костанич, Марион Бартоли и Анной Смашновой-Пистолези мучились, кстати, немногим дольше.
Вообще, из наших только у Елены Дементьевой был тяжелый матч в третьем круге. Объяснение упорству Чанды Рубин простое. Дело в том, что Елена в прошлом году превратилась для опытной и, безусловно, классной американки, можно сказать, в злого гения. Так уж вышло, что жребий часто сводил этих двух теннисисток и неизменно побеждала россиянка: в финале турнира на Бали, потом в финале турнира в Шанхае и на чемпионате мира WTA здесь же, в Лос-Анджелесе...
"Я чувствовала, как Чанда хотела выиграть, как билась изо всех сил",— рассказывала после игры Елена Дементьева. Но американке хотя бы отчасти взять реванш за прошлогодние неудачи так и не удалось, несмотря на то что в обоих сетах борьба была примерно равной. В ключевые моменты точнее действовала ее оппонентка.
В полуфинале калифорнийского турнира одна россиянка будет точно: по "сетке" Елене Дементьевой выпало играть в очередном круге со Светланой Кузнецовой. Насчет шансов двух других наших девушек есть сильные сомнения: их жеребьевка не пощадила. Вере Звонаревой досталась первая ракетка турнира Серена Уильямс, а Надежде Петровой — находящаяся, судя по всему, в неплохой форме Линси Дэвенпорт.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ