навстречу выборам
Празднование Дня независимости США 4 июля было, как всегда, масштабным. Однако в этом году особый смысл торжествам придавало то, что страна живет в ожидании президентских выборов, предсказать исход которых сегодня не возьмется никто. Главные претенденты — действующий президент республиканец Джордж Буш и его соперник демократ Джон Керри — сполна использовали представившийся им повод, чтобы попытаться склонить чашу весов на свою сторону.
Поле боя — два десятка штатов
Как известно, на выборах президента США голосуют все, но избирает президента коллегия выборщиков от штатов. Такая двухступенчатая система избрания главы государства приводит к тому, что, с одной стороны, президент может быть избран меньшинством голосов населения (как и случилось в 2000 году), а с другой стороны, резко возрастает значение небольшого числа штатов, где, собственно, и решается судьба кампании.Демократы могут чувствовать себя в относительной безопасности в большинстве штатов северо-востока США и на Тихоокеанском побережье. А республиканцы традиционно побеждают в южных штатах, входивших некогда в состав провозгласившей независимость Конфедерации, а также в районе Скалистых гор. Другие штаты (политологи подсчитали, что в этом году их будет 18-19 из 50) становятся "полем боя", где рейтинги кандидатов примерно равны и где все могут решить несколько сотен голосов. К ним относятся прежде всего штаты Среднего Запада, ряд промышленно развитых штатов среднеатлантического района и штаты, расположенные на крайнем юге США,— Аризона, Нью-Мексико и Флорида (напомним, что судьба кампании 2000 года решилась именно во Флориде).
Прекрасно понимая, каков предвыборный расклад, главные участники ноябрьской баталии за Белый дом воспользовались празднованием Дня независимости для того, чтобы попытаться завоевать голоса избирателей как раз в тех штатах, где исход голосования 2 ноября наименее очевиден. Президент Джордж Буш выступил на митинге в столице штата Западная Виргиния Чарлстоне. Вице-президент Дик Чейни за три дня также побывал в Западной Виргинии, а кроме того, в Огайо и Пенсильвании. А главный соперник президента Буша сенатор-демократ Джон Керри отправился на Средний Запад, посетив за четыре дня три штата (Миннесоту, Висконсин и Айову) и закончив турне 4 июля в городке с говорящим названием Индепенденс ("независимость").
Свобода спасет мир
Нынешняя поездка президента Буша в штат Западная Виргиния — девятая за три с половиной года его пребывания у власти. Такое пристальное внимание к этому штату, дающему всего пять голосов при голосовании в коллегии выборщиков, далеко не случайно. Голосование в Западной Виргинии имеет скорее символическое значение, далеко превосходящее ее арифметический вклад в итоговый подсчет голосов. Число зарегистрированных демократов в штате вдвое превосходит число республиканцев, однако в 2000 году большинство голосов здесь получил кандидат-республиканец Джордж Буш. С той поры, правда, популярность президента Буша в штате резко упала, виной чему неблагополучное положение в экономике и потеря 45 тыс. рабочих мест. Кроме того, немаловажные для избирательной кампании факторы — большой процент ветеранов различных войн (15%) и консервативные традиции штата.
Все это президент Буш учел в своем выступлении, состоявшемся на ступенях капитолия (так по традиции называется главное административное здание в столице любого штата США) в Чарлстоне. Обращаясь к пяти тысячам своих сторонников, размахивавших американскими флагами и скандировавших "Еще четыре года", президент отметил: "История, которую мы отмечаем сегодня,— свидетельство того, как сила свободы может поднять целую нацию. И сегодня, в 228-й день рождения Америки, мы по-прежнему верим, что свобода способна изменить мир". Президент напомнил о тех жертвах, которые понесли американцы в Ираке и Афганистане, заявив, что эти жертвы были не напрасны, ибо действия военных США в Ираке гарантируют свободу самих США. "Мы каждый день гордимся ими",— сказал президент о военных. А обращаясь к ветеранам, президент поблагодарил их за пример, который они подают более молодому поколению. И наконец, президент попытался ободрить население штата, пострадавшее от экономического спада, заявив, что экономика выздоравливает и находится на подъеме, а безработица сокращается.
Успеху речи Джорджа Буша не помешали даже неполадки его самолета ВВС-1, из-за чего президент опоздал в Чарлстон на час и пропустил службу в церкви. Почти незамеченными прошли и немногочисленные попытки противников Джорджа Буша сорвать его выступление. Двух человек в футболках с антипрезидентскими лозунгами тихо оттеснили от места проведения митинга. Сторонники сенатора Керри утешились, устроив пикник у штаб-квартиры Демократической партии.
Вице-президент Чейни — alter ego президента
Свой вклад в избирательную кампанию в дни торжеств внес и вице-президент Дик Чейни, объехав на бронированном сине-красно-белом автобусе, украшенном лозунгом "Да, Америка может", три штата: Огайо, Западную Виргинию и Пенсильванию. Из этих трех штатов особое значение для команды нынешнего хозяина Белого дома имеет Пенсильвания — крупный штат, в котором республиканцы проиграли в 2000 году и где намерены взять реванш в ноябре.
Вице-президент сконцентрировал свое внимание на двух темах — Ираке и сопернике-демократе Джоне Керри. Выбор первой темы легко объясним: по мере того как в экономике дела налаживаются, проблемные для кампании Буша--Чейни вопросы как бы поменялись местами. На сегодняшний день именно нарастающие проблемы в Ираке становятся главной головной болью республиканской администрации. Что же касается критики сенатора Керри, то вице-президент взял на себя задачу, которую, может быть, хотел бы выполнить сам президент Буш, но не имеет такой возможности, потому что должен придерживаться правил предвыборной борьбы: в день праздника от главы государства ждали выступления, в котором присутствовала бы мысль о единстве нации, а не о расколе.
Говоря об Ираке, Дик Чейни повторил старые обвинения в адрес Саддама Хусейна (в том, что он связан с "Аль-Каидой") и напомнил, что именно прошлая администрация — демократа Билла Клинтона — развязала руки тирану и агрессору, позволяя ему рассылать по миру эмиссаров для подготовки терактов против США.
Не отличались особой новизной и выпады вице-президента в адрес сенатора Керри. Дик Чейни заявил, что сейчас, занимаясь избирательной кампанией, Джон Керри забыл о том, что на самом деле он находится "на левом краю, вне главного направления американской политики и в отрыве от базовых консервативных ценностей истинной Америки".
Как отмечают многие наблюдатели, участие вице-президента Чейни в кампании по переизбранию президента Буша может иметь двоякий эффект: в то время как рейтинг одобрения деятельности президента едва дотягивает до 50%, популярность вице-президента находится на еще более низком уровне. Особенно ее подорвало то, что Дика Чейни обвинили в лоббировании интересов компании Halliburton, которую он возглавлял до избрания вице-президентом,— ей досталась львиная доля контрактов в послевоенном Ираке.
В последние дни даже заговорили о возможности смены номера два в команде президента Буша. Впрочем, последняя поездка Дика Чейни расценивается наблюдателями как свидетельство того, что Джордж Буш по-прежнему доверяет вице-президенту и не намерен подыскивать ему замену.
Джон Керри ищет себе пару
Как бы то ни было, команда республиканцев, говоря спортивным языком, пока имеет численное преимущество. Сенатор Керри участвует в агитационных поездках в одиночку — он до сих пор не определился с кандидатом в вице-президенты, хотя ожидается, что его имя вот-вот будет объявлено.Симпатии демократов делятся более или менее поровну между двумя потенциальными кандидатами — сенатором от штата Северная Каролина Джоном Эдвардсом и конгрессменом от штата Миссури, бывшим лидером демократического меньшинства в палате представителей Ричардом Гепхардтом. Оба происходят из проблемных для демократов регионов (сенатор Эдвардс — с юга, конгрессмен Гепхардт — со Среднего Запада), у обоих есть немаловажные достоинства: у Ричарда Гепхардта — опыт и знание тонкостей вашингтонской политики, у Джона Эдвардса — молодость и приятная внешность.
Впрочем, минувший уикенд сенатор Керри провел в обществе третьего возможного кандидата в вице-президенты — губернатора штата Айова Тома Вилсэка. А когда журналисты стали надоедать кандидату в президенты вопросами, принял ли он наконец решение, сенатор Керри ответил: "Я принял решение выпить и немного перекусить".
БОРИС Ъ-ВОЛХОНСКИЙ