British servicemen forced at gunpoint into Iranian waters
Британских военнослужащих, угрожая оружием, вынудили войти в иранские водыMICHAEL EVANS
МАЙКЛ ЭВАНС
Как заявил вчера министр обороны Великобритании Джефф Хун, шестерых британских морских пехотинцев и двух матросов, которые провели три дня под арестом в Иране, заставили войти в иранские территориальные воды. Ранее говорилось, что они по ошибке заплыли туда из территориальных вод Ирака.
Источники в министерстве обороны сообщили, что отпущенных военнослужащих опросили, и они рассказали, что решили не оказывать сопротивления иранцам, так как на стороне тех было "значительное превосходство в численности и вооружении".
О новом повороте в событиях, происшедших десять дней назад и приведших к конфронтации между Ираном и Британией, господин Хун сообщил в письменном ответе палате общин. Он рассказал, в частности, что, как утверждают британские военнослужащие, они находились в иракских территориальных водах в Шатт-эль-Арабе (река, образующаяся при слиянии Тигра и Евфрата.—Ъ) на трех патрульных катерах, однако их "силой направили" на иранскую сторону и отвели в порт на юге Ирана.
Перед освобождением двое из восьми военных выступили по иранскому спутниковому телевидению и принесли извинения за то, что по ошибке вошли в территориальные воды Ирана. Перед камерами все восемь моряков сидели с завязанными глазами.
По словам господина Хуна, версию военнослужащих могли бы подтвердить навигационные данные спутниковой системы местоопределения, которая находится на катерах. Однако пока представители Иранской революционной гвардии отказываются возвращать и оборудование, и катера, и оружие.
Господин Хун заявил, что правительство "весьма озабочено" тем, что военнослужащим завязывали глаза, по поводу чего Тегерану были высказаны претензии.
В то время как британские дипломаты продолжают переговоры о возвращении двух катеров типа Boston Whalers и одного катера боевой поддержки, трое из восьми военнослужащих уже вернулись в Великобританию. Один из них нуждается в медицинской помощи, двое других вернулись, так как завершился срок их службы в Ираке. Они входили в состав группы, занимавшейся подготовкой сотрудников иракской речной полиции и береговой службы.
Хотя Тегеран "в принципе" согласился вернуть суда, пока не достигнуто соглашение о том, каким образом они могут быть возвращены. Один из вариантов предусматривает отправку новой команды британских военнослужащих, которая и заберет катера, другой вариант — позволить представителям революционной гвардии довести суда до середины Шатт-эль-Араба для передачи британской стороне. Однако пока, как сообщают дипломатические источники, в переговорах нет сдвигов.
В июле прошлого года произошел конфликт из-за того, что члены Революционной пограничной гвардии передвинули несколько своих наблюдательных постов на 1,2 км в глубь иракской территории, в болотистые земли к северу и к востоку от Басры. В ходе начавшихся после этого интенсивных переговоров иранцы согласились вернуть посты на свою территорию.
Перевела АЛЕНА Ъ-МИКЛАШЕВСКАЯ