Француз Себастьен Лоб, несмотря на потерю одного колеса, выиграл седьмой этап чемпионата мира по ралли, проходивший в Турции. Благодаря этой победе лидер Citroen увеличил отрыв в общем зачете от прошлогоднего чемпиона — норвежца Петтера Сольберга — до девяти очков.
Турецкое ралли стало одним из самых интересных в чемпионате. Три пилота — Себастьен Лоб, Маркус Гронхольм и Петтер Сольберг — претендовали на победу в нем с практически равными шансами, и интрига сохранялась до самого финиша.
Упорная борьба между ними началась еще в пятницу, в стартовый день ралли. Первому не повезло Петтеру Сольбергу. Двигатель Subaru чемпиона мира залило водой, из-за чего он потерял примерно минуту. Ее-то, как выяснилось спустя два дня, и не хватило норвежцу для победы.
Воспользовавшись несчастьем конкурента, Себастьен Лоб и Маркус Гронхольм ушли вперед. Битва между ними в субботу шла с переменным успехом: то выходил в лидеры финн, выступающий за Peugeot, то его догонял француз. Однажды, когда уже казалось, что Себастьен Лоб вот-вот создаст солидный задел, он допустил фальстарт — и был оштрафован на десять секунд, которые возродили интригу. А Петтер Сольберг между тем приблизился к финско-французскому дуэту.
Концовка ралли получилась еще более любопытной. На предпоследнем спецучастке с Маркусом Гронхольмом чуть было не случилась катастрофа: вышла из строя коробка передач. Он потом несколько раз через журналистов передавал благодарность механикам и инженерам Peugeot, которые сумели оперативно выявить и устранить неисправность. Если бы не они, Петтер Сольберг догнал бы финна.
Но на этом, оказалось, неожиданности не кончились. На самом последнем спецучастке беда настигла Себастьена Лоба, который вроде бы уже мог чувствовать себя спокойно — отрыв позволял. Однако произошла страшная вещь: одна из задних покрышек Citroen не выдержала — и, как принято говорить, взорвалась. Единственное, что оставалось французу,— вообще снять ее и ехать к финишу на трех колесах. И он ведь каким-то образом умудрился не только доехать, но и удержать победу!
Победу, надо сказать, важную, поскольку явного преимущества в нынешнем сезоне над соперниками не имеет никто. И в конце его, как и в прошлом году, все решить вполне могут одно-два лишних очка.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ