Девятый этап чемпионата мира, который прошел на легендарной трассе в Индианаполисе, превратился в странную смесь из драмы, фарса и страшной скуки. И закончился очередным триумфом Ferrari — восьмой в сезоне победой Михаэля Шумахера и вторым местом Рубенса Баррикелло.
Драма — это несколько аварий, которые произошли на "Старой кирпичнице". Первая из них — чуть ли не сразу после старта — получилась очень масштабной. Началось все с того, что Кристиан Клин въехал сзади в Sauber Фелипе Массы. Завершилось сходом австрийца, бразильца, а также Джанмарии Бруни, Джорджо Пантано и Кристиано Да Матты и первым появлением на трассе пэйс-кара. Потом "взорвалась" покрышка у Renault Фернандо Алонсо, и испанец влетел в стену.
Но наиболее впечатляющим в этой цепи несчастий стало крушение Ральфа Шумахера. На десятом круге его Williams развернуло и бросило на отбойник. Удар был жутким. Гонщик несколько минут не показывался из автомобиля, а его брат признался, что в тот момент — когда Шумахера-младшего извлекали из искореженной машины — всерьез испугался.
Испугались, конечно, все и вздохнули с облегчением лишь пару часов спустя. Из больницы, куда доставили пилота, пришло сообщение: с ним в общем-то все в порядке, пострадавший отделался сильными ушибами.
Фарс — это то, что случилось с Хуаном Пабло Монтойей: он не смог стартовать. Заехал в боксы, поменял машину, вернулся в хвост пелотона и рванул вперед. Да так хорошо рванул, что со временем выбрался на вторую позицию.
В принципе все заметили, что на самом деле к старту он опоздал на пару секунд (на замену автомобиля дается 15 сек.). Но почему-то стюарды позволили колумбийцу продолжать борьбу. Из штаба Williams ему, как выяснилось, поступали сигналы остановиться, но горячий Монтойя на них внимание не обращал. Черный флаг, означавший дисквалификацию, он увидел перед собой на 58-м круге. И, покидая автодром, был разгневан, отказавшись дать хотя бы короткий комментарий по поводу того, что с ним произошло.
Williams во второй раз кряду потерпел полную неудачу. Неделю назад в Монреале его гонщиков лишили очков за нарушение технического регламента. Теперь вот авария Ральфа Шумахера и непонятный инцидент с Хуаном Пабло Монтойей, чье третье место — он ведь вполне мог его занять — в итоге досталось Такуме Сато. И это, кстати, был всего второй японский подиум в истории.
Скука — это борьба за победу. Рубенс Баррикелло выиграл pole-position, но Михаэль Шумахер на первом же вираже решительной атакой показал, что не собирается долго оставлять партнера лидером. Тот оставался им четыре круга — до обгона "слипстримом", предпринятого немцем.
Бразилец успел еще посолировать в Гран-при США: ближе к концу, когда Михаэль Шумахер сделал pit-stop. Затем сам бразилец отправился в боксы и вновь выехал на трассу уже позади партнера. Все ожидали, что финиш получится совсем спокойным, однако Баррикелло все-таки порадовал зрителей тремя атаками.
Не слишком опасными, надо сказать, атаками, Михаэлем Шумахером легко отбитыми. Впрочем, в те минуты он больше думал не о 78-й победе в карьере и не о том, какой после нее у него будет отрыв от конкурентов (которых и конкурентами-то называть как-то уже неловко), а о здоровье брата.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ