Неизвестно, как именно закончит свое выступление на чемпионате Европы сборная Латвии, но в любом случае у этой команды есть будущее. Лишний раз это подтвердила ничья в матче против сборной Германии. Из Порту передает корреспондент Ъ АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ.
Матч Германия--Латвия с самого начала считался, скажем так, нерейтинговым. Расклад сил представлялся совершенно очевидным: бесспорные фавориты — немцы, а потому интересной, напряженной игры от этой встречи никто и не ждал. Наверное, из-за этого трибуны стадиона Bessa не были заполнены до отказа. Да и вообще купить билет на игру у спекулянтов можно было за какие-то жалкие €50. Цена для матчей континентального первенства просто смешная.
Но уже с первых минут встречи стало понятно — что-то идет не так. Сборная Германии довольно долго не могла наладить игру в атаке, лишь обозначая давление на ворота латышей. Но до реальных опасностей дело никак не доходило. Можно было бы обвинить в этом самих немецких футболистов, вспомнив в очередной раз, что команда у Германии на этот раз совсем не та, что футболисты в ней по большей части никак не суперзвезды, и так далее. Но все же представляется, что забуксовали немцы именно потому, что латвийские футболисты не давали им разогнаться. Сборная Латвии играла на удивление спокойно и организованно. Чувствовалась хорошая тренерская работа. Причем ясно было, что футболисты рвут жилы не от страха потом получить взбучку, а просто потому, что так научены — играть с полной самоотдачей. А кроме того они, в отличие от той же сборной России, не боятся соперника. А ведь мало кто из латвийских игроков способен похвастаться опытом выступлений на столь высоком уровне. Скажем, опорного полузащитника у латышей играл Валентин Лобанев из запорожского "Металлурга", клуба, прямо скажем, не великого. А некоторые российские болельщики, возможно, помнят его по играм за клуб первой лиги "Металлург" из Красноярска.
Впрочем, ближе к середине первой половины встречи преимущество немцев стало вырисовываться довольно явно. Другое дело, что ничего путного из этого им извлечь не удавалось. Латыши, понимая, что тягаться в футбольных изысках с таким противником не стоит, играли очень просто: стоим в защите, а получив мяч, отправляем его вперед на Мариса Верпаковскиса или Александра Прохоренкова в надежде, что кому-то из них удастся убежать. Особое внимание было уделено флангам. Ведь в немецкой команде довольно сильные фланговые игроки, и если дать им разгуляться, то просто замучают навесами в штрафную. И в целом с поставленными главным тренером задачами латыши справились. Более того, латыши могли и забить. В конце первого тайма Верпаковскису все же удался рейд к воротам Оливера Кана. Настырный форвард киевского "Динамо", протащив мяч с самого центра поля, пробил, но, к сожалению, очень слабо — для Кана не составило труда ликвидировать угрозу своим воротам.
А ведь забей тогда латыши, и неизвестно, чем бы все закончилось. Ведь и во втором тайме взвинтившие темп немцы ничего особенного не показали. Нет, моменты у них были — очень опасным получился удар головой в исполнении Мирослава Клозе на исходе матча. Да еще Фреди Боббич мог замкнуть прострел с фланга. Эти два момента, кстати, отметил после матча и голкипер латышей Александр Колинько. "Все остальные удары в створ ворот были неопасными. Мяч я контролировал",— заявил вратарь "Ростова".
Когда прозвучал финальный свисток, немецкая сборная дружно впала в ступор. Никто не мог поверить, что столь именитой команде не удалось справиться с маленькой Латвией. Латвийские же футболисты радовались так, словно только что выиграли чемпионат. Александр Старков даже на поле выбежал и принялся всех обнимать.
После встречи именно тренер латвийской команды был в центре внимания. Для начала он вогнал в ступор немецких журналистов, рассказав им, что во всей Латвии имеется всего 130 профессиональных футболистов. Немцы не верили своим ушам, переспросили — не затерялся ли где-нибудь нолик, а то и два. Услышав в ответ "нет", все равно не поверили и начали пытать русскоговорящих журналистов на предмет точности перевода. Все точно — страна, которая самостоятельно может укомплектовать штук восемь профессиональных команд, отняла очки у трехкратных чемпионов мира. Говорил господин Старков и о том, как он счастлив от того, как выступает его команда. "Мы ставили задачу лишь попытаться повлиять на распределение мест в группе. И это нам удалось. Постараемся, чтобы после третьего матча нас вспоминали",— сказал тренер.
Третий матч у сборной Латвии против голландцев. Соперник серьезный, к тому же очень злой после поражения от сборной Чехии. Но в этом, возможно, кроется его слабость. Голландцам надо побеждать любой ценой, а значит, играть они будут так, что у латышей непременно будут встречные шансы.