Национальной хоккейной лиге удалось совершить прорыв в области реализации медиаправ. Вслед за семилетним договором с The Walt Disney Company на $2,8 млрд она заключила аналогичное по продолжительности соглашение с Turner Sports, стоимость которого источники оценивают примерно в $1 млрд. Таким образом, НХЛ, расстающаяся с прежним партнером — NBC, почти вдвое увеличит свои ежегодные телевизионные доходы. Это очень хорошая для нее новость, учитывая серьезные потери, понесенные лигой во время пандемии.
Фото: AP
Фото: AP
Национальная хоккейная лига объявила о заключении нового контракта на продажу медиаправ. Ее партнером стала компания Turner Sports. В течение семи лет, начиная со следующего сезона, она будет обеспечивать трансляции матчей НХЛ (в пакет входят в том числе три финальные серии Кубка Стэнли) на каналах TNT и TBS. Кроме того, обзоры игр будет показывать принадлежащий Turner Sports Bleacher Report.
Это уже второй подряд телеконтракт, заключенный НХЛ нынешней весной. В марте она сообщила об аналогичном по срокам договоре с The Walt Disney Company и принадлежащим компании телевизионным холдингом ESPN. Матчи лиги будут транслироваться на основном канале холдинга, на канале ABC, входящем наряду с ним в империю The Walt Disney, а также на двух стриминговых сервисах — ESPN+ и Hulu. Два новых партнера заменят NBC, которая обладала правами на трансляции матчей НХЛ с 2005 года. И на самом деле речь идет о настоящем коммерческом прорыве для лиги.
Финансовые параметры обеих весенних сделок она не раскрывает. Но источники утверждают, что по договору с The Walt Disney НХЛ получит в общей сложности $2,8 млрд, то есть ежегодные выплаты по нему составят $400 млн. Контракт с Turner Sports, согласно оценкам NBC и ряда других ресурсов, примерно вдвое дешевле. Иными словами, он будет приносить НХЛ порядка $225 млн в год. В любом случае общая сумма поступлений от медиаправ увеличится почти двое: контракт с NBC предусматривал ежегодные выплаты в $350 млн.
«Бонус», которого добилась НХЛ, чрезвычайно полезен в сегодняшней ситуации. Руководители лиги не скрывали, что во время пандемии коронавируса хоккейный рынок просел, возможно, сильнее, чем в других топовых видах. Прогнозируя потенциальные убытки, с ней связанные, в НХЛ в прошлом году предполагали, что они могут превысить $1 млрд. При этом The Athletic считает, что новые договоры могут не только компенсировать их, но и решить одну из главных проблем лиги.
За минувшие четверть века с небольшим она чаще остальных оказывалась в кризисной ситуации и пережила три локдауна, полностью или частично срывавших сезон. Последний относится к 2012–2013 годам. Опасаясь их повторения, НХЛ придерживается крайне осторожной политики в отношении стимулирования роста доходов хоккеистов, основной расходной статьи клубных бюджетов. Она выражается в существовании не мягкого, как, например, в НБА, а жесткого потолка зарплат, который нельзя превысить даже при условии выплаты налога на роскошь или штрафа. В первой половине прошлого десятилетия он рос достаточно быстрыми темпами, однако затем лига резко замедлила их, опасаясь развития «гонки контрактов», ухудшения финансового положения ряда клубов и снижения уровня конкуренции.
Прошлым летом НХЛ из-за проблем, вызванных пандемией, вообще отказалась поднимать потолок: он остался замороженным на отметке $81,5 млн. Между тем ее стратегия — причина постоянного недовольства как игроков, так и клубных менеджеров. Дело в том, что применение жесткого и стабильного потолка имеет неприятный «побочный эффект». Добившиеся успеха клубы, сталкиваясь с возросшими финансовыми запросами хоккеистов, вынуждены либо расставаться с лидерами, для которых не находится места «под потолком», либо отказываться от услуг целой группы игроков второго плана, чтобы разгрузить платежную ведомость. Из-за этого возникает мешающая планомерному «строительству» команд или поддержанию их уровня постоянная кадровая текучка. Не будет ничего странного, если средства от медиаконтрактов окажутся пущены в том числе на сглаживание такого эффекта.