После того как в предварительном заплыве 50 м вольным стилем рекордсмен мира (21,64) Александр Попов показал четвертый, а в полуфинале восьмой результат (22,68), в его итоговую победу не верил никто. В беседе с корреспондентом Ъ ВАЛЕРИЕЙ Ъ-МИРОНОВОЙ теперь уже 21-кратный чемпион Европы Александр Попов признался, что в ходе соревнований впервые опробовал абсолютно новую методику стартового прыжка.
— В первых двух заплывах вы специально так медленно плыли, чтобы усыпить бдительность соперников?
— Подготовился я к чемпионату Европы, к самому, кстати, первому своему старту сезона, очень даже неплохо. А вот с общим боевым настроем первые два дня моего пребывания в Мадриде возникли проблемы. Ну никак не мог я его поймать! Спасибо моему тренеру Геннадию Турецкому. Вечером накануне финала мы созвонились, и каким-то ему одному ведомым образом Геннадию Геннадиевичу удалось вселить в меня столь необходимую уверенность в себе.— Говорят, у вас возникли некие проблемы со стартом. Объясните, какие конкретно.
— Видите ли, мы с Турецким, что вполне естественно перед Олимпиадой, долго думали над тем, каким еще способом можно увеличить скорость — в данном случае на "полтиннике". В конце концов мой тренер, сами знаете, специалист незаурядный, придумал новую систему стартового прыжка. И некоторое время назад я начал на тренировках прыгать с тумбочки по иной, нежели раньше, траектории.
— То есть на тренировках отработали прием, а в соревновательной обстановке еще нет?
— Вот именно. В предварительном заплыве, а затем и в полуфинале старт у меня по этой причине и не заладился. Естественно, это выбило из колеи, а Турецкий разложил по полочкам все мои недочеты, привел в чувство, и, как видите, в третий раз в финале свои ошибки я благополучно исправил.
— Наверное, непривычно вдобавок было и по крайней, восьмой дорожке плыть?
— Давно, знаете ли, забытое — наверное, с юношества — ощущение. А может, это обстоятельство тоже в какой-то мере сыграло мне на руку. Главные-то соперники — а собственно, здесь, в финале, все были главные, самые объективно сильные спринтеры Европы — плыли по средним дорожкам и, кроме, наверное, англичанина Марка Фостера, меня просто-напросто не видели. У меня самого было ощущение, что я вообще в бассейне плыву один. И никакой дополнительной нагрузки, какая обычно давит на лидера, который тащит на себе весь заплыв.
— Будучи 20-кратным чемпионом Европы, трудно, наверное, находить стимулы для того, чтобы стать чемпионом в 21-й раз?
— А надо ли вообще задумываться над подобной ерундой? Просто мы с тренером никогда не стоим на месте и постоянно изыскиваем возможности и резервы для того, чтобы плыть быстрее.
— А финальный результат 22,32 вас не смущает?
— Ничуть. Я считаю, что для начала соревновательного цикла он вовсе не так уж и плох. В данном случае для меня был важен не столько результат как таковой, сколько сам факт победы. Ведь процентов 70, плывших в финале,— ребята, мягко говоря, непростые — финалисты Олимпийских игр, чемпионатов мира и Европы.
— Словом, первая предолимпийская репетиция удалась?
— У меня таких репетиций еще много будет. Следующая на чемпионате России 19-23 мая в Москве. И там мне надо будет выполнять отборочные олимпийские нормативы прежде всего на дистанциях 50 и 100 м. Впрочем, в мои планы входит участие в Афинах также и в эстафетах 4х100 м вольным стилем и комбинированной.
— Почему вы не участвовали здесь в заплывах на стометровке?
— Так было предусмотрено планом моей предолимпийской подготовки, который мы с Турецким составили еще полгода назад. Как оказалось, мы были правы. С погодкой ребятам, которые несколько дней назад плыли здесь в холодрыгу 100 м, не повезло.
— Вы сейчас не жалеете, что несколько месяцев назад ввязались в гонку за кресло президента Всероссийской федерации плавания, а стали лишь вице-президентом?
— Это было своего рода приключением, а новая мотивация всегда дает выброс адреналина и вносит новые краски в жизнь.
— Чем же займетесь как вице-президент ВФП?
— А вот приеду сейчас в Москву и сразу же приступлю к своим новым должностным обязанностям. Думаю, что для начала приму самое активное участие в формировании олимпийской сборной России. И если потребуется, буду отстаивать интересы тех или иных спортсменов.