19 мая в Гетеборге в финале Кубка UEFA встретятся Valencia и Marseille. Французы в 1/2 финала по сумме двух матчей взяли верх над английским Newcastle, а валенсийцы победили соотечественников из Villarreal.
В среду футбольный мир удивил Monaco, а во вторник — другая команда из французской лиги, Marseille. Обе уверенно обыграли по сумме двух матчей англичан, несмотря на то что в своем чемпионате в последнее время выглядят неубедительно.
В январе марсельцы, перед которыми в начале сезона ставилась задача завоевать "золото", попали в полосу неудач, и руководство клуба сменило тренера. На место не нашедшего общего языка с игроками Алена Перрена был назначен Жозе Аниго. Команда поначалу преобразилась, но потом дела у нее опять не заладились. В последних двух турах чемпионата Франции марсельцы потерпели поражения и опустились уже на седьмое место.
Жозе Аниго после матча заявил, что победа над Newcastle — это ответ французским СМИ, резко критикующим Marseille в последнее время. Он вообще был очень эмоционален на пресс-конференции и не пытался скрыть переполнявшую его радость. "Исход честный,— сказал господин Аниго.— Три месяца назад я принял молодую команду, а теперь это уже коллектив, достойный финала Кубка UEFA. Уверен, весь город сегодня выйдет праздновать нашу замечательную победу. Мы не проигрываем уже восемь матчей в этом турнире и едем в Гетеборг только за победой".
Не выглядел расстроенным и наставник англичан Бобби Робсон. "Я попросил своих игроков выложиться на поле до конца. И мне не в чем их упрекнуть. Они сыграли героически. Это наше первое поражение в 12 матчах Кубка UEFA. После первого пропущенного гола мы должны были забивать, но, увы, не повезло".
Англичане действительно держались стойко. Пропустив, большую часть оставшегося времени они провели в атаке. Правда, играли довольно однообразно. В основном мяч верхом направлялся в сторону Алана Ширера и Шолы Амеоби. Но в целом Marseille, действовавший в основном на контратаках, смотрелся все же предпочтительнее.
Оба гола забил Дидье Дрогба — лучший футболист нынешнего французского чемпионата по опросу футболистов и тренеров двух высших дивизионов (соответствующий приз был вручен ему перед игрой). Первый гол стал плодом его собственных усилий — красивого сольного прохода, а во втором случае нападающий добил мяч в сетку в неразберихе у ворот англичан. Ивуарец был близок к тому, чтобы сделать хет-трик, но в концовке игры его рейд остановил вратарь Newcastle Шей Гивен. В нынешнем сезоне на счету Дидье Дрогбы уже 32 мяча. 11 из них он провел в еврокубках.
Лестные слова в адрес форварда соперников сказал даже Бобби Робсон: "Это классный нападающий. У него было всего два момента, и оба он реализовал". А Жозе Аниго назвал африканца одним из лучших игроков минувшего европейского сезона вообще.
Во втором полуфинале сенсации не произошло. Хотя Villarreal выбил из розыгрыша Galatasaray, Roma и Celtic, исход испанского дерби (команды базируются в 65 км друг от друга) предсказать было несложно. Valencia — без пяти минут чемпион Испании, Villarreal же лишь на девятом месте; валенсийцы начали сезон в Лиге чемпионов, а их соперник — в Кубке Intertoto. Первая встреча команд, правда, завершилась нулевой ничьей, но во второй класс все же сказался. Автором единственного мяча, решившего исход довольно скучного матча, стал лучший бомбардир Valencia Миста. Он сначала заработал, а потом и реализовал пенальти.
Финал Кубка UEFA — 19 мая в шведском Гетеборге. Valencia уже выигрывала второй по престижности европейский трофей — в далеких 1962 и 1963 годах. Правда, тогда он носил другое название — Inter Cities Fairs Cup (в СССР его называли Кубком ярмарок). Marseille играл в финале этого турнира в 1999 году.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК