Второй (если считать первой провал сборной России) сенсацией чемпионата мира стал вылет в четвертьфинале хозяев турнира чехов. Фавориты проиграли по буллитам со счетом 2:3 американцам, которых сначала в Чехии всерьез никто не воспринимал. Во вчерашнем четвертьфинале чемпионы мира канадцы в овертайме победили финнов — 5:4. С подробностями из Праги корреспондент Ъ АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ.
Время близилось к полуночи. Пресс-конференция давно закончилась. И давно на трибунах Sazka Arena не осталось никого из 17 тысяч болельщиков, в течение двух с лишним часов жутким ревом приветствовавших каждую чешскую атаку, ничуть не сомневаясь, что уйдут отсюда счастливыми людьми, а потом, спустя мгновение после того, как Тай Конклин отбил буллит Иржи Допиты, словно по команде замолчавших, поскольку поняли, что счастливыми уйти отсюда им не судьба.
Меж тем Питера Лавиолетта, главного тренера сборной США, все не отпускали журналисты. И он в двадцатый, кажется, раз уже тихим, сорванным голосом повторял, как ему удалось победить обреченных на победу чехов: "Надо было лишить их главного козыря — не дать разогнаться. Если бы мои игроки позволяли им принимать шайбу свободно, не прессинговали, у нас ничего не получилось бы".
Американские игроки уходили в раздевалку под аплодисменты. А Яромир Ягр, лидер великолепной, но так и не сумевшей ничего поделать со странным противником чешской сборной, из раздевалки к журналистам вообще не вышел. Его партнеры, все-таки нашедшие в себе силы выйти, произносили две-три фразы — о шоке, невезении — и просили отпустить их обратно.
Этот матч, конечно, пока был самым ярким на турнире. Хотя бы потому, что, как ни парадоксально, ни чехи, ни американцы, вопреки логике play-off, не "закрылись", а играли "от атаки". Поэтому моменты возникали ежеминутно. И в одном из таких эпизодов в первом периоде Блейк Слоун увидел, что Томаш Вокоун запутался в скоплении игроков на своем пятачке, объехал чешского голкипера и бросил по пустым воротам. Но там, на их линии, уже лежал защитник Иржи Шлегр, принявший шайбу на себя. И после этого эпизода у многих наверняка появилась мысль: раз уж Америка запарывает такие шансы, то ничего добиться ей сегодня не суждено.
И чехи, ее подтверждая, в начале второго периода забили дважды. Мартин Скоула — броском издали. Яромир Ягр — объехав ворота и направив шайбу в пустой угол. К ней уже летели и вратарь Тай Конклин, и кто-то из защитников — но не успели. После этого оборона США запаниковала. И вроде бы вся интрига голом Ягра была исчерпана.
И тут Ричард Парк попал в ворота почти с нулевого угла. И американцы вдруг снова стали собранной и не боящейся ничего командой. А вскоре удача вновь им улыбнулась. Эрик Веструм делал просто наброс на ворота. Вокоун, конечно, легко бы его взял, не возникни прямо перед ним клюшка своего же форварда Яна Главача. Главач хотел помочь. Но вместо помощи аккуратно переправил шайбу в сетку между щитков вратаря.
А открытый хоккей с обоюдными шансами продолжался. И чем все это закончится, было совершенно непонятно. Закончилось овертаймом и серией буллитов — такой же восхитительно непредсказуемой, как и вся игра. С бросками в штангу Давида Выборны и Парка, Ягра и Криса Друри. С единственным реализованным буллитом в исполнении американского "джокера" — защитника Энди Роуча, выступающего не в NHL, а в немецком Mannheim.
Вчерашний четвертьфинал Финляндия--Канада складывался по очень похожему сценарию. В первом периоде два гола финнов, растерянность канадцев, от которой они избавляются только с помощью тайм-аута. Во втором — Канада после ошибок сначала финской обороны, оставившей одного перед воротами Дэни Хитли, а затем вратаря Мики Норонена, пропустившего шайбу после простого дальнего броска, счет сравнивает. В концовке второго периода следует обмен точнейшими бросками от синей линии в "девятки" Олли Йокинена и Эрика Брюэра — 3:3. В начале третьего — еще по голу после дальних "выстрелов" (финнам помог рикошет) с каждой стороны.
И этот четвертьфинал закончился овертаймом. Но не буллитами. Довести до них дело не дал Хитли, щелкнувший точно в угол.
Последний четвертьфинал — Словакия--Швейцария — состоялся вчера поздно вечером.