Сейчас в это сложно поверить, возможно, это даже звучит смешно, но лет 12 назад Gipsy Kings были для внимательно слушающей отечественной публики тем же, чем несколько позднее Ману Чао, Сезария Эвора и Buena Vista Social Club. Меломаны "с воззрениями" увидели в них изысканный этнопоп, под который не стыдно плясать на вечеринках, но которого не знали "люди с улицы". Правда, уже к середине 90-х Gipsy Kings сделались достоянием масс, подверглись нещадному ремикшированию и записали ряд абсолютно радиоформатных композиций. После выхода в 1994 году диска "Greatest Hits", словно специально созданного для черно- и средиземноморских курортных танцплощадок, их альбомы в серьезных обзорах принято не замечать.
А зря. Тому доказательство — свежая пластинка под названием "The Roots" (Sony). Gipsy Kings продолжают неукоснительно следовать заветам Пако де Лусии и продвигать в народ традицию rumba flamenca. На альбоме традиционно чередуются душераздирающие исповеди французских будулаев, тихие прозрачные инструменталы и вызывающе попсовые мелодии, которые каким-то чудом до сих пор не звучат в московских клубах латино-карибской ориентации. Даю подсказку диджеям: самые хитовые треки — "Legende", "Amigo" и "Boogie". А самые трогательные и задушевные — "Nuages" великого цыганского джазмена Джанго Рейнхардта и "Como Ayer". Альбом "The Roots" уже успели оценить в США, где Gipsy Kings сейчас активно гастролируют. Кстати, именно Gipsy Kings являются французскими исполнителями, чьи диски лучше всего продаются в Соединенных Штатах.Можно с большой долей вероятности прогнозировать успех у заокеанской публики еще одного зарубежного проекта — группы Drew. Коллектив возглавляет талантливый исландский юноша Дрю Кеннетт, и его музыка в корне отличается от привычных нам звуков, рождающихся на острове гейзеров. Никакой холодящей кровь электроники, никаких горних шумов, никаких бесстрастных интеллектуальных упражнений. Дебютный альбом Drew "Songs from the Devil`s Chimney" (Source/EMI) создан в абсолютно американской системе звуковых координат, но помимо безусловной доминанты фолк-рока Боба Дилана на альбоме явно слышны мотивы австралийцев Crowded House и британцев Oasis. А песня "OK to Cry" своей безусловно битловской гармонией обязана студии Abbey Road — Дрю Кеннетт написал ее за тем же пианино, за которым Пол Маккартни сочинил "Lady Madonna". Несмотря на столь серьезную связь с историческими корнями рока, "Songs from the Devil`s Chimney" не выглядит ретроальбомом. В конце концов, вряд ли кому-то придет в голову обвинить сегодня в слишком старомодном звучании The Coral или Бека.
Дрю Кеннетт, бесспорно, создал прекрасный памятник 60-м и, превращаясь из фаната музыки тех лет в настоящего музыканта, попытался написать акустические рок-песни, вообще лишенные какой-либо агрессии и в то же время свойственной поп-музыке слащавости. Мир по Дрю чуть лучше, чем он есть на самом деле, но что еще нужно от мира, если он рождается в вашей стереосистеме расслабленным майским утром? А если хочется приключений — включите альбом "The Noble Savage" (EMI) японца Tomoyasu Hotei, придумавшего себе прозвище Электрический Самурай. Даже если вы не слышали этого имени раньше, уверен, главная тема альбома, "Battle without Honor or Humanity" ("Битва без чести и жалости"), присутствующая на диске аж в трех версиях, вам отлично знакома, она является своеобразным аудиоидентификатором фильма Квентина Тарантино "Убить Билла. Том 1".
Использование творений гитариста и продюсера Хотеи в ленте еще раз подтвердило репутацию Тарантино как художника с фантастическим музыкальным чутьем. Тарантино выбрал музыканта, который работает на ниве создания экспортного варианта Японии и японской культуры, ибо сам создавал в фильме карикатурно-гипертрофированную Японию. Помнится, для подобного стиля изображения Страны восходящего солнца Такэси Китано даже придумал шутливый термин, что-то вроде "васаби-истерн", по аналогии со "спагетти-вестерном". Электрический Самурай сочетает в своей музыке истеричное желание сыграть свои пышные гитарно-компьютерные пьесы как можно более близко к англосаксонским первоисточникам и при этом сохранить в них необходимые, с его точки зрения, для точного соответствия представлениям иностранцев о Японии ярость киноякудзы и ретрофутуристичность звуков из старых компьютерных игр. В итоге получается дико смешно, особенно кавер-версия на "Immigrant Song" Led Zeppelin.
И все-таки "Battle without Honor or Humanity" — бронебойная штука. В какой-то момент мир просто помешался на ней, в феврале валлийские панк-кор-звезды Lostprophets даже использовали ее в качестве пролога к своим британским концертам. И еще одна деталь о "The Noble Savage". Никогда в жизни я не встречал в буклете CD столь детального автобиографического предисловия. Так что если взбредет в голову полюбопытствовать, что же за птица этот Хотеи, все подробности в буклете.