Русские еще себя покажут
Только непонятно, с какой стороны
чемпионат мира по хоккею
Сегодня матчем со Словакией для сборной России начинается второй этап хоккейного чемпионата мира. Ее игра на первом все-таки не совсем убедила в том, что проблем с выходом в четвертьфинал, за который придется бороться со словаками, финнами и американцами, не будет.
Удивительно, но Виктор Тихонов, кажется, остался недоволен тем, какой была его команда в матче с Японией в среду. Нельзя было, считает он, после четвертой шайбы сбрасывать темп, экономить силы, короче говоря, доигрывать давно выигранную встречу. И объяснил почему. С теми, кто нас ждет в следующем раунде, доигрывать уж точно будет нельзя. И привыкать к тому, что биться приходится от первой до последней секунды, надо заранее. Пусть даже с теми же японцами, если уж жребий отправил их к нам в группу.
Эта жеребьевка, кстати, отчасти повинна в том, что оценить потенциал нашей команды пока довольно трудно. Не судить же о нем по крупным победам над Данией и Японией? То есть кое-что уже ясно — допустим, что и Илья Ковальчук, и Алексей Яшин в форме и с ролью лидеров должны справиться и что в принципе в атаке у нас интересных вариантов немало, но все же потенциал определяется на совсем ином фоне.
Таким подходящим фоном для нас пока были только шведы. Однако игра с ними оставила двойственное впечатление. Там был посредственный первый период, великолепный — с обескураженными российской скоростью шведами — второй и, увы, нелепая какая-то концовка, в которой от скорости и дисциплинированности не осталось ровным счетом ничего. И где же в этом матче была настоящая сборная России? Если во втором периоде, то, наверное, все у нее будет в порядке, по крайней мере до play-off, и из пятерки сильных команд в группе F от четвертьфинала будем "отцеплены" не мы. В противном случае, несомненно, будут проблемы. И усиление в лице Алексея Ковалева с Андреем Марковым из Montreal Canadiens может не помочь.
С тремя нашими следующими соперниками ясности, кстати, побольше. Просто группа, где они играли, была куда ровнее. Даже ее аутсайдер — Украина — это все-таки далеко не Япония, а команда, хоккеисты которой, в конце концов, выступают в нормальных профессиональных лигах.
Американцы, с которыми у нас матч завтра, смотрелись, пожалуй, послабее своих конкурентов. С финнами вроде бы хорошо начали, повели 2:0, но затем не выдержали и рухнули. Зачетное очко добыли во встрече со Словакией, в которой очевидное преимущество имел соперник,— во многом благодаря Таю Конклину, неожиданно вставшему в ворота вместо куда более опытного Майка Данэма. У США есть несколько довольно острых и быстрых форвардов — Райан Мелоун, Крис Друри, Ричард Парк, есть довольно грамотные защитники, но чего-то особенного в игре команды Питера Лавиолетта замечено не было. Хотя особенного на чемпионатах мира, как показывает история, нередко и не требуется: и за счет страсти и самоотдачи, которых у американцев, похоже, в избытке, очки можно набирать.
Финны не удивили ничем. Заранее можно было предположить, что они будут выглядеть достойно. Янне Нинима, Петтери Нуммелин, Сами Сало, Йере Каралахти, Антти-Юси Ниеми — при наличии стольких защитников с длинными послужными списками, в которых и NHL, и чемпионаты мира с Олимпиадами, в обороне Финляндия обязана была демонстрировать надежность. И она ее в общем-то демонстрирует.
В том, что касается атакующих действий, финны не поразили ничем. Олли Йокинен, Томми Каллио и Вилле Пелтонен — неплохое первое звено, но наше, где с Ильей Ковальчуком и Алексеем Яшиным играет Валерий Зелепукин, ярче. Однако тренер Раймо Сумманен, как видно, ничуть не комплексует по поводу того, что в его распоряжении немного настоящих звезд. И без них дисциплинированные, отлично обученные разным тактическим схемам финны смотрятся. Мучиться с ними, судя по всему, будут вынуждены все.
Если же говорить о командах, на первом этапе выделявшихся, то это, безусловно, хозяева-чехи и наш сегодняшний соперник — словаки, которые тоже, учитывая колоссальную поддержку трибун, фактически хозяева на остравском льду.
Традиционная слабость Словакии — голкиперы и защита. Так вот, ее вратарь Ян Лашак, игравший в минувшем сезоне за петербургский СКА, сейчас третий по проценту отраженных бросков. Впереди две суперзвезды NHL — чех Томаш Вокоун и латыш Артур Ирбе, а наш Максим Соколов, между прочим, лишь 13-й... Оборона также до сих пор проваливалась нечасто. Разве по первым матчам можно было охарактеризовать Мартина Штрбака, Бранислава Мезея и Рихарда Линтнера как плохих защитников? А про Здено Хару с его ростом за два метра Ричард Парк, пару раз опрокинутый гигантом на лед и припечатанный к борту, сказал так: "Когда он появляется на пути, кажется, что перед тобой не один, а два человека".
Атакой словаки были сильны всегда. Ее нынешнюю мощь последними испытали на себе финны — с их, напомним, отлично поставленной игрой сзади. И, как и американцы с украинцами, убедились: что-то противопоставить ей и в этом году весьма затруднительно. Во всяком случае, двум первым словацким тройкам. Собранные в них форварды — Мариан Габорик, Йозеф Штумпел, Мирослав Шатан, Мариан Хосса, Павол Демитра и Любош Бартеко — хороши во всем: в игре в пас, в обыгрыше один в один. И если то, что и у нас в сборной имеются отличные нападающие, мы уже поняли, то сегодня с помощью словаков должны наконец понять, насколько крепка ее оборона. Это будет проверка посерьезнее шведской.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ