Говорят, поэты — народ страстный до безобразия. Так вот, о страсти и поэтах. Этой ночью мы встретили одного, правда, еще неизвестного, в КАЗИНО на теплоходе "АЛЕКСАНДР БЛОК"...
"Старый сволочь жил в лесу, асса исса и усу..." — напевал игравший на рулетке молодой человек в черном костюме. Порой он бросал хищные взгляды на молодых дам, которые опасливо сторонились его. "Раз поймал его СС, асса исса эсэсэс!" — молодой господин прервал декламацию и, морщась, принялся шарить по карманам в поисках денег на следующую ставку. В этот момент сквозь толпу игроков к нему протиснулись корреспонденты Ъ и нежно осведомились, кому принадлежат эти нетленные строки. Господин посмотрел куда-то сквозь нас и молвил громко и нахально: "Дайте взаймы, тогда скажу!" Мы дали. "Владимирович..." — сообщил молодой человек и отвернулся к рулетке. Но так просто ограбить корреспондентов Ъ пока еще никому не удавалось, поэтому, когда господин проиграл и повторил насчет "взаймы", мы ответили коротким "пошли" и увели его в бар, где за рюмку джина он сознался во всем. Стихи принадлежали самому господину и предназначались для "языковых упражнений". Владимирович — его псевдоним, производное от отчества, и "добавляет одиозности к неординарности личности". Кроме прочего поэт желал славы, водки и любви. О последнем предмете он мог говорить сколько угодно и беспрестанно повторял, что Казанова просто дилетант по сравнению с ним и, вообще, "уродец шаткий". "Не верите?" — обиделся поэт, заметив наши ироничные улыбки. Мы не верили. "Тогда вот видите ту девушку? — воскликнул господин. — Сейчас она в меня влюбится по уши!" С этими словами поэт сорвался к рулетке, где играла молодая дама. "Прошу прощения! — начал наш новый знакомый. — Могу ли я, молодой, подающий надежды литератор, изгой, подстегиваемый делирием и вышедший на поиск численно превосходящего противника с целью уничтожения посредством затыкивания оных насмерть колющими предметами, составить Вам компанию?" Дама рассмеялась, и ободренный пиит начал читать в ее честь стихи, но, видимо, что-то перепутал и начал со слов: "Ах, у нее глаза! А ну пойди сюда поближе, киса..." Следующая строка заканчивалась рифмой "крыса". Увы, дама не оценила такого авангардизма, и поэт получил классическую оплеуху...
В КАЗИНО "ГАБРИЭЛА" небывалой популярностью пользовалась рулетка. Немного уступал ей Black-Jack. Поначалу он даже пытался конкурировать, но тщетно — господа и дамы предпочитали костяной шарик и молчаливую фортуну традиционной карточной игре. Особый ажиотаж царил за одним из боковых столов. Люди крепко налегали друг на друга грудью, пихались локтями, шипели и сыпали наугад разноцветные жетоны, надеясь на слепую удачу. Та не заставила себя долго ждать, и вскоре счастливчик уже пробивался к столу, протягивая к выигрышу дрожащие от радости и алкоголя руки. Пока он прокладывал себе путь, половину жетонов радостно растащили соседи, но господин лишь громко увещевал: "Пипл! Доунт тэйк эврисин!", что в переводе с английского должно было означать: "Оставьте хоть половину, гады!" Господа ликовали и бессовестно разворовывали знатный куш несчастного счастливчика. Схватив остатки жетонов, англоязычный господин живо поставил их на число, выиграл, распихал выигрыш по карманам и скрылся. Вокруг стола по-прежнему была давка. И вдруг господа и дамы, крича и тыкая пальцами в средних лет господина в белом свитере, бросились в стороны. Рулетку окутал едкий аромат горящей пластмассы. Крупье зажал пальцами нос и вытаращил глаза. Из отшатнувшейся от стола толпы выскочила молодая красивая дама и, влепив господину в белом звонкую пощечину, завопила: "Эдуард, как тебе не стыдно, при всех..." Господин удивленно почесал затылок и невозмутимо спросил: "А щто я такова сдэлал, а?" Дама, влепив господину вторую оплеуху, пояснила: "Да я с тобой больше никогда из дома не выйду! Это тебе не коммерческая палатка, здесь приличное общество!" Увернувшись от третьего удара, господин обвел всех посетителей холодным презрительным взглядом и, пожав плечами, произнес: "Странные вы здесь все, уж и сигарету человэку затущить нельзя ни обо щто..."
СЕРГЕЙ Ъ-ПАНИН,
ПЕТР Ъ-ЛЯХОВ