NHL
Сегодня в NHL стартует второй раунд розыгрыша Кубка Стэнли. В двух парах — San Jose Sharks--Colorado Avalanche и Tampa Bay Lightning--Montreal Canadiens — специалисты предсказывают напряженную борьбу, в которой многое будет зависеть от игры голкиперов. В двух других — Detroit Red Wings--Calgary Flames и Philadelphia Flyers--Toronto Maple Leafs — отдают предпочтение командам из США.
San Jose Sarks--Colorado Avalanche
Это третья встреча соперников в play-off за последние шесть лет. Дважды до этого побеждали денверцы. Но оба раза они имели преимущество своей площадки. Теперь оно на стороне San Jose. У калифорнийцев есть еще два козыря — вратарь Евгений Набоков, проводящий свой лучший сезон в NHL, и ровный состав. В серии с St Louis Blues солировали по очереди игроки всех троек. В одном из матчей лучшим в составе "Акул" был российский нападающий Александр Королюк.Зато в составе Colorado полно опытных звезд, прошедших в NHL огонь, воду и медные трубы. Особенно в нападении. Достаточно назвать Джо Сакика, Петера Форсберга, Теему Селянне, Пола Карию. Последний, правда, из-за травмы лодыжки первые два матча (выездных для "Лавины") пропустит. Возможно, не поедет в Калифорнию из-за проблем со здоровьем также еще один известный форвард — Алекс Тангуэй. У калифорнийцев долечивают повреждения Алин Маккоули и Скотт Торнтон.
Для двух игроков серия будет крайне принципиальной. Силовой форвард "Акул" Скотт Паркер в начале этого сезона играл еще за Colorado, а Теему Селянне два года назад, будучи игроком San Jose, в седьмом матче второго раунда не попал на последних минутах по пустым воротам, и его команда уступила.
Tampa Bay Lightning--Montreal Canadiens
Вратарь Tampa Bay Николай Хабибулин в нынешнем play-off уже трижды отыграл на ноль. Именно его назвали главным виновником своего поражения в первом раунде Кубка большинство игроков New York Islanders. Впрочем, голкипер Montreal Canadiens Жозе Теодор тоже вполне надежный кубковый боец.
Состав у Tampa Bay более ровный. Правда, лидеры Мартен Сан-Луи, Винсент Лекавалье играют в play-off не так ярко, как ожидалось. За те дни, что команда имела на отдых, залечил травму ребра Кори Стиллман. Повреждение — плеча — только у защитника Джессена Галлимора.
У канадцев здоровы все. В Монреале очень надеются на то, что первой тройке Рихард Зедник-- Саку Койву-- Алексей Ковалев удалось сохранить силы после тяжелейшей серии с бостонцами. В последних матчах она была просто неудержима. Особенно впечатляюще играл Алексей Ковалев. Он сейчас один из лучших бомбардиров play-off: в семи матчах обладатель Кубка Стэнли 1994 года забил пять голов и сделал три передачи.
Philadelphia Flyers--Toronto Maple Leafs
Вряд ли ветеранам из Toronto, предельно измотанным в только что завершившейся серии с Ottawa Senators, удастся остановить атакующую машину Philadelphia, где очень заметную роль играет мартовское приобретение — Алексей Жамнов. Он, как и Алексей Ковалев, набрал уже восемь очков в нынешнем play-off (три гола плюс пять передач). Удачно вписались в команду и два российских защитника — Даниил Марков с Владимиром Малаховым. Они тоже были приобретены филадельфийцами в марте.
Правда, у "Кленовых листьев" разыгрался их основной голкипер Эд Белфор. Он отразил в серии с Ottawa вдвое больше бросков, чем вратари "Сенаторов" Патрик Лэлим и Мартин Прусек вместе взятые. Лучший сейчас среди полевых игроков Toronto — ветеран Джо Нуиндайк, забивший пять голов. Неплохо смотрится и капитан Матс Сундин. А вот Александр Могильный пока записал на свой бомбардирский счет всего одну результативную передачу.
Detroit Red Wings--Calgary Flames
Последний раз эти команды встречались в play-off аж в 1978 году. А все потому, что канадцы в число сильнейших попадают крайне редко. Они вышли во второй раунд впервые с 1989 года. Во многом это произошло благодаря яркой игре их лидера Джерома Игинлы, который и в регулярном чемпионате много назабивал (поделил звание лучшего снайпера с Ильей Ковальчуком и Риком Нэшем — по 41 шайбе), и в play-off результативен.
Детройтские болельщики уверены, что их команда пройдет канадцев без проблем. Последние ее две игры продемонстрировали, что подопечные Дейва Льюиса нащупали наконец свою игру и обрели прежнюю психологическую устойчивость, которые потеряли было после двух поражений кряду в первом раунде от Nashville Predators. С былой мощью заработала звездная атака "Красных крыльев", в составе которой звезд еще больше, чем в Colorado,— Бретт Халл, Стив Айзерман, Брэндан Шэнахен, Роберт Ланг, Хенрик Зеттеберг, Павел Дацюк. Нападающих, как и раньше, регулярно поддерживают защитники во главе с Никласом Лидстремом.
Кроме того, Calgary провел очень непростую серию с Vancouver Canucks. Так, в шестом матче были сыграны аж три овертайма, дошло дело до дополнительного периода и в седьмой встрече.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК