Главными поставщиками теннисных новостей в четверг стали бывшие первые ракетки мира Марат Сафин и Серена Уильямс. Россиянин, выйдя в четвертьфинал турнира в Эшториле, объявил, что по крайней мере до окончания Wimbledon будет сотрудничать с известным тренером Петером Лундгреном. А американка снялась с турнира в Чарльстоне, сославшись на боли в колене. И теперь есть большие сомнения, что она успеет набрать форму к началу Roland Garros.
Решение Марата Сафина прибегнуть к услугам столь известной личности, как Петер Лундгрен, можно назвать неожиданным. Не потому, что россиянин не любит тренеров с именем — нет, с ним уже работали, и порой весьма успешно, такие теннисные знаменитости, как Андрей Чесноков, Александр Волков, Тони Пикард. Просто в последнее время Марат Сафин часто говорил, что вполне доволен и сотрудничеством с совсем молодым Денисом Головановым — еще года три назад тот был подававшим большие надежды теннисистом, но потом решил в ущерб собственной карьере помогать другу в тренировках. Наверное, наставником в привычном для нас понимании этого слова его назвать все-таки было нельзя. И вот теперь Марат Сафин решил, что опять настала пора обратиться к мэтру.
Петер Лундгрен показал, что может сделать с теннисистом, в прошлом сезоне, в котором работал с Роже Федерером. Сотрудничество это привело к победам нестабильного до того швейцарца на Wimbledon и Masters Cup в Хьюстоне. А в декабре тренер и его клиент, нынешняя первая ракетка мира, почему-то расстались. Но без работы швед оставался недолго.
Тренировать Марата Сафина Петер Лундгрен начнет через неделю, на барселонском турнире. Сколько он будет с ним заниматься, неизвестно — не исключено, что всего два с небольшим месяца. Россиянин, во всяком случае, сообщил, что после Wimbledon они решат, стоит ли продолжать. "Если в психологическом плане нам будет друг с другом комфортно, то, наверное, стоит, нет — разойдемся",— сказал он журналистам после своей второй победы в Эшториле.
Жертвой Марата Сафина снова стал французский теннисист. В первом круге россиянин выбил Сирила Солнье, отдав тому первый сет, во втором — Тьерри Асьона, в матче, который тоже сложился, по словам победителя, не так чтобы совсем легко. Марат Сафин рассказывал, что чувствовал себя утомленным и восстановил силы, только когда поел сахарку. Утомление это, видимо, сказалось в концовке первой партии, когда он не смог реализовать два сетбола. Но в целом Тьерри Асьону в четверг ловить было нечего: в классе он уступал сопернику.
В четвертьфинале Марату Сафину будет, скорее всего, потяжелее. Там его ждет Томми Робредо, один из дюжины представителей "новой испанской волны", на грунте, разумеется, играющий более чем прилично. Однако Марат Сафин, кажется, в победе нисколько не сомневается. А чем еще, если не полной уверенностью в собственных силах, объяснить такую его фразу: "Матч с Робредо станет для меня хорошей тренировкой перед полуфиналом и финалом".
Турнир в Чарльстоне уже можно смело именовать "кладбищем фаворитов". Происходят в Южной Каролине какие-то невероятные вещи. Сначала отказываются играть Жюстин Энен-Арденн (у первой ракетки мира переутомление) и посеянная третьей Амели Моресмо (у нее травма спины). Потом, за полчаса до матча с Кончитой Мартинес, объявляет, что не выйдет на корт второй номер турнира Серена Уильямс. У нее вдруг заболело колено, прооперированное в августе прошлого года. Американка говорит, что ничего особенно страшного нет: мол, она просто слишком много играла весной, перегрузила не совсем здоровую ногу и надо лишь чуть-чуть передохнуть. Но в том-то и дело, что на носу Roland Garros. А возвращаться на корт Серена Уильямс собирается в мае, и времени для подготовки к Открытому чемпионату Франции у нее останется совсем немного.
Странную картину дополнили вылеты в третьем раунде Дженнифер Каприати, которую изрядно погоняла по корту Петра Мандула, и Елены Дементьевой, сенсационно разгромленной Патти Шнайдер. До четвертьфинала в Чарльстоне все равно добрались сразу две россиянки — Надежда Петрова и Вера Звонарева. Обеим, однако, не повезло со следующими соперницами. Надежде Петровой досталась Кончита Мартинес, Вере Звонаревой — Винус Уильямс. Зато если их пройти, победа в турнире будет очень реальной.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ