Господа, не обращая внимания на предупреждение крупье, что ставок больше нет, чинно клали двухсотрублевые жетоны на игровое поле. Причем проделывали это с такой неподдельной важностью, что у человека, страдающего близорукостью, вполне могло сложиться мнение, будто на рулетку поставлены если не судьбы, то по меньшей мере миллионы. Вообще, в КАЗИНО "РИГА" атмосфера на редкость сонная, и у каждого появившегося здесь возникает желание лениво потянуться и зевнуть. Однако в эту ночь замогильное хладнокровие было варварски нарушено. Возмутителем спокойствия стал пожилой господин в очках и старомодной фетровой шляпе. Буквально впорхнув в казино, он еще на бегу сбросил с себя кожаный плащ и, бешено вращая глазами, ринулся в зал, напоследок крикнув гардеробщику, что шляпу снимать не будет, поскольку может напугать окружающих своими шевелящимися волосами. Странный вид и манеры пришедшего произвели на посетителей впечатление не больше, чем стандартный сторублевый жетон, но вытаращенные и полные ужаса глаза разбудили в них древние страхи и желание прекратить игру. Крупье под шумок стащил жетон и тоже уставился на возбужденного посетителя. "Эй, мужики, есть среди вас бизнесмены?" — сходу закричал новый посетитель. По залу прошелся нервный гул. Господа стояли и переглядывались, не зная, что и ответить. "Вот вы, к примеру, кто?" — обратился он к стоявшему рядом молодому господину. "Я?" — "Да-да, именно вы." Господин, которому был задан вопрос, занервничал, сунул руку за пазуху и, видимо, нащупав там что-то увесистое и успокоившись, ответил: "Так, прохожий, сижу тут, ничего не делаю, примус починяю..." Господин в шляпе, осознав, что его принимают за человека из уголовного розыска, тут же добавил: "Да не лягавый я! Че так набычились, свой я," — и обнажил татуированную на запястье русалку. Посетители облегченно вздохнули, синхронно извлекли правые руки из внутренних карманов пиджаков и нежно заулыбались. Вскоре все господа были приглашены "возмутителем" в ресторан, где, уплетая золотистую поджаристую картошечку, принялись слушать забавную историю о коммерческо-благотворительной затее, осуществляемой славным посетителем в арендованном им пионерлагере где-то под Дороховым.
"Решил я, значит, завязать с прошлым и заняться честным бизнесом," — начал господин. "Хотел для начала ателье купить, но потом подумал, что не мужское это дело — юбки шить, и порешил построить пионерлагерь, чтобы дети наши по дворам без дела не шатались". "Да. Дети — это наше богатство", — перебил его пышной наружности слушатель с уныло свисающими на нос очками. "Что?! Дети — богатство?! Да расстрелять их всех к чертовой матери!" — взорвался рассказчик, и его шляпа, поначалу незаметно, а потом все быстрее, видимо, толкаемая усилием встающих на дыбы волос, начала приподниматься. "Да знаете ли вы, что они у меня там устроили?! Не знаете? Ну тогда слушайте и не перебивайте! Да, в первую ночь все было нормально. Детки спали, ботинками не кидались и из рогаток, как когда-то мы с вами, плафоны не били! Но поймите, сегодняшние дети — не то, что раньше. И у них уже не в моде клизмы и самострелы. Жаль, я не могу вам показать..." Господин похлопал себя чуть ниже спины. "Да у меня там рана! Вы представляете — огнестрельная. И как вы думаете, за что? Да за то, что на второй день я поднял их на зарядку. Детская месть — самая страшная месть. Они у меня всех вожатых поизвели. Двое в больнице, один предпринял попытку самоубийства, трое просто сбежали! Наркомана одного восьмилетнего ловил, сына какого-то узбекского бизнесмена, так потом за мной до самой Москвы гнался груженый КамАЗ. Чудом ушел. У всех рации, ну как тут накроешь курильщиков. К тому же эти тайваньские присоски, будь они прокляты. Пробивают десятимиллиметровую фанеру! Де-ся-ти-и!" Господин обнажил поврежденную руку, а слушатели в ужасе переглянулись и снова синхронно что-то сжали за пазухой. "Господа, — рассказчик сделал глубокую паузу, — никогда на рожайте детей. Нас всех убьют!" Тут господин вскочил и прислушался: "Нет, кажется, показалось..." Посетители облегченно вздохнули и, еще раз переглянувшись, покинули казино.
СЕРГЕЙ Ъ-ПАНИН,
ПЕТР Ъ-ЛЯХОВ