профессиональный бокс
В Лос-Анджелесе официально объявлено о том, что матч за титул чемпиона мира в тяжелом весе по версии WBC между украинцем Виталием Кличко и южноафриканцем Корри Сандерсом пройдет 24 апреля в Staples Center.
Бой за самое престижное в профессиональном боксе звание пройдет в том же дворце, где в июне прошлого года Виталий Кличко дрался с Ленноксом Льюисом в главном пока поединке своей жизни. Тот бой, пусть он и не был титульным, заставил всех окончательно поверить, что украинский тяжеловес — достойный конкурент Леннокса Льюиса. Виталий Кличко на равных бился с чемпионом шесть раундов и был снят врачом, посчитавшим, что рассеченная бровь несет серьезную угрозу здоровью боксера. Впрочем, все сомнения в том, что рано или поздно украинец получит шанс стать чемпионом, тогда отпали. И когда в начале нынешнего года Леннокс Льюис сообщил, что заканчивает спортивную карьеру и оставляет свое звание вакантным, было очевидно, что Виталий Кличко этим шансом воспользуется.
Во вторник наконец была официально подтверждена информация, давно известная из источников, близких к двум претендентам на титул — Виталию Кличко и Корри Сандерсу. Президент и хозяин Staples Center Тимоти Лейвек на специально устроенной церемонии объявил, что боксерский бой года пройдет в его дворце 24 апреля. Прямая трансляция матча будет вестись по платному телеканалу HBO. Понятно, почему организаторы несколько затянули с объявлением о матче: в середине апреля начинается play-off NBA, а Staples Center является домашней ареной одного из его фаворитов — Los Angeles Lakers. Так что пришлось договариваться о корректировке расписания игр команды — если в этом вдруг возникнет необходимость — с руководством баскетбольного клуба.
Билеты на бой поступят в продажу в субботу. "Я гарантирую, что болельщики получат грандиозное удовольствие от того, что увидят. Ведь столь захватывающих боев в нашем городе никогда не проводилось",— сказал господин Лейвек. И, надо сказать, почти не преувеличил. Дело в том, что Лос-Анджелес матчи боксеров-тяжеловесов принимал редко. Последний поединок за титул состоялся здесь ровно 45 лет назад: Флойд Паттерсон нокаутировал Роя Харриса. В 1973 году на ринге Staples Center великий Мохаммед Али побил Кена Нортона, в прошлом году был поединок Льюис--Кличко, однако в этих двух матчах титул чемпиона мира на кону не стоял. Вот, собственно, и все. Так что ажиотажный интерес к матчу обеспечен, хотя среди его участников и нет американцев.
Оба боксера уже начали подготовку. Корри Сандерс тренируется у себя в ЮАР с середины января. Причем, как отметили наблюдатели, весьма интенсивно, хотя до поединка остается больше месяца. Но менеджер Корри Сандерса Вернон Смит считает, что его подопечный работает по абсолютно правильной методике и уже набрал отличную форму, вполне подходящую для главного боя жизни. А сам Корри Сандерс уточнил, что, возможно, и последнего. "Если я проиграю Кличко, то уйду из бокса",— сказал он после очередного спарринга. Если же Корри Сандерс не проиграет, то будет драться с Кличко еще раз, но только не с Виталием, а с его младшим братом Владимиром. Его южноафриканец неожиданно нокаутировал в марте прошлого года и — благодаря одному-единственному бою — за считанные часы превратился из никому уже не интересного ветерана в элитного тяжеловеса, претендующего на наиболее ценный из чемпионских титулов.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ