В среду палата представителей конгресса США большинством голосов одобрила законопроект, запрещающий гражданам подавать судебные иски на производителей и продавцов продуктов, обвиняя их в своем избыточном весе. Это первый случай, когда потребителям законодательно запрещено требовать от производителей возмещения ущерба, якобы понесенного ими в результате пользования товарами и услугами.
В развитых странах проблема ожирения действительно стоит остро. Так, согласно опубликованному 9 марта исследованию научного центра Атланты (Джорджия, США), в 2000 году от болезней, вызванных ожирением, в США умерло 400 тыс. человек — на 33% больше, чем в 1990 году; для сравнения: курение в 2000 году стало причиной смерти 435 тыс. американцев. По разным данным, от избыточного веса в США страдают две трети взрослого населения и около 9 млн детей, в Германии — каждый третий, во Франции доля людей, страдающих ожирением выросла с 9,6% в 2000 году до 11,3% в 2003 году.Однако диетологам многие потребители предпочитают суд, пытаясь обвинить в собственных бедах сети ресторанов fast food. В США первый иск против компании McDonald`s был подан в 2002 году. Житель Нью-Йорка обвинил компанию в том, что именно из-за посещения ее ресторанов он страдает избыточным весом и диабетом. Однако его иск не был удовлетворен — суд посчитал, что его податель сам ответственен за свой выбор ресторанов. В последующие годы в США подавалось достаточно большое число подобных исков, однако большая часть их отвергалась судами. И вот в среду нижняя палата конгресса приняла закон о запрете подобных исков, который уже назвали "билль о чизбургерах".
Сторонники закона придерживаются мнения, выраженного пресс-секретарем компании McDonald`s Лизой Говард: "В избыточном весе нельзя обвинять какие-то определенные рестораны или определенную еду, тут весь вопрос в личной ответственности и индивидуальных решениях". Противники принятия законопроекта, оказавшиеся в меньшинстве, утверждают, что каждый индивидуальный случай должен рассматриваться судом, поскольку, если такой закон будет принят, это полностью освободит компании пищевой промышленности от ответственности за здоровье нации.
Законопроект еще должен получить одобрение сената, который традиционно голосует против принятия законов, защищающих какой-либо сектор промышленности от потребительских исков. Однако вероятность успеха велика. Так, США уже ответили отказом на январскую рекомендацию Всемирной организации здравоохранения заставить пищевые компании уменьшить содержание сахаров и жиров в их продукции, мотивировав это отсутствием причинно-следственной связи между развитием рынка высококалорийной продукции и ожирением.
Примечательно, что, по данным компании маркетинговых исследований Gallup, 89% американцев считают, что винить в собственной полноте можно только себя. По мнению аналитиков, мода на иски против пищевых компаний подогревается адвокатами. В июне прошлого года в Бостоне прошла конференция с участием более чем 100 адвокатов, ранее участвовавших в процессах против табачных компаний, на которой обсуждались юридические способы борьбы с проблемой ожирения. Например, компанию можно обвинить в непредоставлении полной информацию о своем продукте или же в том, что не представлена информация специально для детей или беременных женщин и т. д.
С принятием закона "творческий подход" адвокатов к защите интересов потребителей, выливавшийся в многомиллионные штрафы для компаний и столь же большие гонорары для них самих, уже не понадобится.
АЛЕКСАНДРА Ъ-СИМОНЕНКО