Вчера в столице Катара Дохе стартовал крупный теннисный турнир — Qatar Total Open. Его начала ждали с опаской. Как стало известно Ъ, катарские власти вынашивали планы по запрету российским теннисисткам участвовать в турнире в ответ на арест в Москве двух борцов греко-римского стиля — граждан их страны.
О том, что катарские власти рассматривают возможность вынесения запрета россиянам участвовать в соревнованиях, проводимых на их территории, Ъ на условиях анонимности поведал один из высокопоставленных российских спортивных чиновников. Более того, Катар, по его словам, готовит обращение в Международный олимпийский комитет (МОК) с требованием отстранить Россию от участия в афинской Олимпиаде.
Пресс-аташе Олимпийского комитета России Геннадий Швец на просьбу прокомментировать эту информацию заметил, что пока никаких официальных сообщений ни от МОК, ни от других заинтересованных сторон не поступало. "А значит, и официальную позицию на данный момент сформулировать мы не в состоянии,— сказал господин Швец.— В любом случае все эти разговоры представляются не более чем политиканством".
И все же, учитывая напряженность, сложившуюся в настоящее время в российско-катарских отношениях, совсем исключать какие-либо репрессивные меры, направленные против российских спортсменов, было нельзя. Они могли последовать уже вчера, в день начала Qatar Total Open. Ведь в нем принимают участие сразу пять россиянок. К тому же две из них, Анастасия Мыскина и Елена Лиховцева,— финалистки прошлогоднего турнира. Их изгнание с турнира стало бы более чем громким заявлением о "несогласии с политикой России". Кому-то такой вариант развития событий мог бы показаться фантастическим. Но не стоит забывать, что в арабских государствах спорт часто становится разменной монетой в политическом противостоянии. Последний случай был совсем недавно. В середине января Федерация фехтования Иордании запретила израильской сборной участвовать в турнире, являвшемся отборочным к Олимпийским играм. И только после вмешательства правительства спортивные чиновники пошли на попятный.
Впрочем, пойди катарские власти на столь же решительный шаг, последствия были бы весьма серьезными. Скорее всего, Женская теннисная ассоциация (WTA) наверняка просто запретила бы проводить Qatar Total Open отныне и навеки.
К счастью, по крайней мере пока, все обошлось, и россиянки смогут выступить в Дохе. Основное внимание, конечно же, к действующей чемпионке Анастасии Мыскиной, получившей при посеве третий номер. Турнир она начнет сразу со второго круга и там, вероятнее всего, сойдется с Еленой Лиховцевой — получается раннее повторение прошлогоднего финала. Скорее всего, исход противостояния россиянок будет тот же: дальше пойдет Анастасия Мыскина. Ну а надолго ли она задержится в Дохе, предсказать сложно. К явным фавориткам ее отнести нельзя. Ведь в этом году Qatar Total Open, нарастив призовой фонд в три с половиной раза (со $170 тыс. до $600 тыс.), привлек внимание лучших теннисисток мира. В частности, первого номера рейтинга Жюстин Энен-Арденн и пятой ракетки мира Дженнифер Каприати. Именно на последнюю Анастасия Мыскина и попадает в полуфинале. А соотношение личных встреч российской и американской теннисисток весьма удручающее — 4:0 в пользу Дженнифер Каприати.
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ