В ближайшее время может состояться самое сенсационное возвращение в истории спорта. Легендарный боксер-тяжеловес Джордж Формен согласился вновь выйти на ринг в возрасте 55 лет. Цену за свой подвиг господин Формен назначил высокую — $20 млн за один бой.
Джордж Формен в 70-е был культовой фигурой в американском спорте. В 1973 году он стал чемпионом мира в тяжелом весе, нокаутировав другого выдающегося тяжеловеса — Джо Фрезера. А своего титула лишился 30 октября 1974 года, проиграв великому Мохаммеду Али в легендарном поединке в Заире, вошедшем в историю бокса под названием Rumble in the Jungle — "рубка в джунглях". Собственно, возвращение Формена на ринг как раз будет приурочено к 30-летию "рубки".
Переговоры по организации сенсации вел, разумеется, самый известный американский промоутер Дон Кинг. Когда-то именно он, договорившись с заирским диктатором Мобуту, устроил матч между Джорджем Форменом и Мохаммедом Али, о котором потом снимали фильмы, сочиняли песни и книги. Организовать празднование юбилея "рубки", понятно, было тоже довольно трудно. Привлечь в качестве активного участника праздника Мохаммеда Али невозможно: король бокса давно страдает от болезни Паркинсона. Оставался один Джордж Формен.
Однажды, в 1987 году, Джордж Формен уже совершил подобного рода подвиг, после десятилетнего отсутствия вернувшись на ринг. Кстати, вполне успешно: в 45 лет он вернул себе звание чемпиона мира, нокаутировав Майкла Мурера. В 1997 году, уступив Шеннону Бриггсу, Джордж Формен, имевший послужной список из 81 боя (76 побед), вроде бы ушел окончательно, превратившись в хорошего спортивного комментатора на телевидении.
Дон Кинг рассказывает, что идея организовать мемориальный бой пришла ему в голову после того, как он узнал: Джордж Формен опять хочет выступать, чтобы доказать всем — люди не должны бояться своего возраста. Дальше он связался с господином Форменом и получил его согласие. По мнению Дона Кинга, набрать нужную форму для ветерана не будет проблемой. Надо только сбросить килограммов десять лишнего веса. При этом желающих заняться физподготовкой легенды уже хоть отбавляй. По словам Дона Кинга, не возникнет затруднений и с выдачей обязательной лицензии на проведение матча от спортивных властей одного из штатов.
Место, где состоится матч, еще не определено. Джордж Формен сказал лишь, что предпочел бы драться в родном Хьюстоне. Не определен и соперник боксера. Видимо, им станет кто-то из молодых бойцов.
Зато уже известен гонорар Джорджа Формена. За возможность, рискнув здоровьем, в очередной раз войти в историю, он потребовал $20 млн. И Дон Кинг пошел на эти условия. Поездка тяжеловесов Формена и Али в загадочный Заир 30 лет назад стоила ему, между прочим, гораздо дешевле. Участники того боя, самого дорогого на тот момент в боксе, заработали по $5 млн.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ