В воскресенье в Лос-Анджелесе состоялся очередной Матч всех звезд Национальной баскетбольной ассоциации (NBA). Впервые в игре лучших баскетболистов мира принял участие россиянин — Андрей Кириленко. Правда, его вклад в победу Запада над Востоком (со счетом 136:132) оказался минимальным — всего два очка. На площадке Staples Center солировали другие. А главным солистом был кумир Калифорнии центровой Los Angeles Lakers Шакил О`Нил.
Вообще-то Западная конференция в NBA в последние годы намного сильнее Восточной. Но после субботы, первого дня звездного уикенда, от Матча всех звезд можно было ожидать чего угодно. Ну кто, например, мог предположить, что в конкурсе лучших исполнителей трехочковых бросков Вошон Ленард из Denver Nuggets обойдет главного "дальнобойщика" NBA Предрага Стояковича из Sacramento Kings, а в исполнении бросков сверху двукратный победитель этого конкурса Джейсон Ричардсон уступит молодому Фреду Джонсу из Indiana Pacers?.. Субботнюю часть программы выиграл Восток. Почему бы ему было не победить и на следующий день?
Но победил, как и полагается фавориту и хозяину, Запад. Хотя поначалу отставал. И поначалу казалось, что взявший на себя функции распасовщика Востока Аллен Айверсон из Philadelphia 76`ers способен не глядя отдавать мяч двум своим "летающим" партнерам по сборной — Трэйси Макгрэди из Orlando Magic и Винсу Картеру из Toronto Raptors, и все равно передача будет точной. А Картер с Макгрэди, казалось, решили продемонстрировать, что это они на самом деле лучшие в области slam-dunk специалисты лиги.Даже те игроки Востока, кому вроде бы была уготована роль статистов — допустим, Джамал Маглор и Кеньон Мартин, почему-то не тушевались. А тут еще 20 тысяч зрителей в Staples Center на удивление прохладно приветствовали своего любимца Коби Брайанта. Может быть, они уже знали, что снайпер Lakers демонстративно опоздал на стадион и проигнорировал обязательное общение с прессой, видимо опасаясь, что большинство вопросов будут связаны не с баскетболом, а с громким делом по обвинению его в изнасиловании.
В третьей четверти Коби Брайанта освистали (редчайший для All-Star Game случай), когда он вместо того, чтобы в быстром прорыве вонзить мяч в кольцо сверху, аккуратненько, будто бы участвовал не в шоу, а в финале чемпионата лиги, положил его в корзину. Защитник немного растопил сердца болельщиков, только продемонстрировав несколько стритбольных финтов, на которые в NBA способен только он один.
В общем полматча для Востока все было хорошо. Но тут за дело взялся Шакил О`Нил. В стартовой пятерке его не было: активно голосующие китайские интернет-пользователи второй год подряд дружно определили туда своего соотечественника Яо Миня из Houston. Однако когда Западу стало совсем туго, тренер Флип Сондерс решил, что О`Нил обязан находиться на площадке все время.
И тот не подвел. Десять очков, набранных центровым в третьей четверти, свели преимущество Востока на нет. При этом О`Нил не просто забивал, а забивал эффектно. Запомнились два момента. В одном 160-килограммовый гигант с такой силой обрушился на кольцо, что опоры щита зашатались и рефери Стив Джеви был вынужден обратиться к организаторам с резонным вопросом: а есть ли во дворце запасной? Во втором О`Нил смог забросить мяч несмотря на то, что его мертвой хваткой, как дзюдоист, держал за майку оппонент Джамал Маглор. А потом ринулся к какому-то фану, сидящему рядом с площадкой, отнял у него видеокамеру и принялся снимать сам себя, корча смешные рожи. Публика была в экстазе!
В конце заключительной четверти О`Нил пробежал с мячом чуть ли не через всю площадку и сделал еще один dunk. Стоящий на его пути маленький Джейсон Кидд предусмотрительно отошел в сторону. "Знаете, у меня семья...",— улыбался потом разыгрывающий New Jersey Nets.
Но концовку для Запада выиграл все-таки не Шакил О`Нил, а "самый ценный игрок" NBA прошлого сезона Тим Данкан. За 26 секунд до конца форвард San Antonio Spurs попал после очень сложного броска, обыграв Маглора, а вскоре забил чрезвычайно важный штрафной. Восток ответил на это неудачным пасом Макгрэди на Джермейна О`Нила и неточным трехочковым Майкла Редда. Титул MVP, сильнейшего игрока матча, достался, конечно, не Тиму Данкану, а Шакилу О`Нилу, но Данкан, надо сказать, совсем не обиделся. "Шак — шоумен номер один в лиге, и с этим не поспоришь",— лишь подтвердил он и так очевидное.
Исторический же дебют россиянина Андрея Кириленко в Матче всех звезд получился скромным: один реализованный бросок с игры из трех нанесенных, один подбор, один блок-шот. Впрочем, могло ли быть иначе, если учесть, что форварду Utah Jazz пришлось делить игровое время с такими коллегами по амплуа, как Тим Данкан, Кевин Гарнетт, Предраг Стоякович, Дирк Новицки? Кириленко досталось всего 12 минут — одна четверть. Для дебютанта не так уж, наверное, и мало.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ