NHL
Форвард Atlanta Thrashers россиянин Илья Ковальчук забил самый красивый гол в Матче всех звезд Национальной хоккейной лиги, состоявшемся в воскресенье в Сент-Поле (штат Миннесота). Однако не он стал героем главного хоккейного шоу Северной Америки, а канадцы Джо Сакик и Марк Мессье.
Национальная хоккейная лига (NHL) проводила All-Star Game уже в 54-й раз. Нынешний уикенд получился довольно урожайным на памятные события. Будет что вспомнить и российским любителям хоккея. Едва ли не громче всех, например, болельщики приветствовали во время представления стартовых пятерок россиянина Илью Ковальчука.
Форвард Atlanta отличился еще во время субботних конкурсов. Он лишь чуть-чуть уступил в забегах на скорость ветерану New Jersey Devils Скотту Нидермайеру. Другой российский участник шоу, Павел Дацюк из Detroit Red Wings, упал на старте и поэтому показал худший результат. Зато он неплохо проявил себя в эстафете с шайбой. Сборная Западной конференции, в составе которой выступал Дацюк, в эстафете оказалась быстрее. Но в целом и в первый день, во время конкурсов, и во второй, в главном матче, доминировал Восток. В субботу команда Востока победила в конкурсах с общим счетом 13:8, а в воскресенье — со счетом 6:4.
Десять заброшенных шайб — далеко не самая впечатляющая результативность для такого рода встреч, где соперники практически не проводят силовых приемов (в этом году, правда, несколько жестких столкновений болельщики все же увидели). За последние 19 лет только однажды на All-Star Game полевые игроки огорчили голкиперов меньшее количество раз — девять шайб было забито в 1996 году. Если бы команды играли в полную силу, как полагают специалисты, счет бы был 1:0 или 2:1 в пользу Востока. Иными словами, даже шоу демонстрируют уже, что команды NHL все больше отдают предпочтение оборонительному хоккею.
Обеспокоенное тенденцией руководство NHL обсудило в Сент-Поле с владельцами клубов ряд изменений в правилах — в частности, речь идет об ограничениях для ряда элементов экипировки вратарей. Пока конкретных решений нет. Не удалось комиссару NHL Гэри Беттмену договориться и о возобновлении диалога по поводу продления коллективного договора с профсоюзом игроков.
В начале третьего периода Илья Ковальчук вышел один на один с вратарем соперников и легко переиграл его. Этот гол был признан самым красивым в матче. А звание MVP (самого полезного игрока) по традиции получил самый результативный участник встречи — им оказался форвард Colorado Avalanche Джо Сакик, на счету которого три из четырех шайб, заброшенных сборной Западной конференции.
Лавры героя звездного уикенда с Сакиком может по праву разделить старейший участник шоу, 43-летний ветеран NHL Марк Мессье из New York Rangers, для которого нынешний матч был уже 15-м по счету. Мессье помог открыть счет Адриану Окуану и установил рекорд Матча всех звезд по общему числу результативных передач. На его счету теперь 14 голевых пасов, на один больше, чем у завершившего карьеру Рэя Бурка, который 19 раз принимал участие в All-Star Game. По набранным очкам в главном хоккейном шоу Северной Америки Марк Мессье сравнялся с самим Горди Хоу (по 20). Но экс-форвард Detroit Red Wings играл до 51 года, и у него за плечами аж 23 All-Star Game.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК