Совет директоров AT&T Wireless, третьего по величине оператора беспроводной связи в США, на прошлой неделе принял решение о продаже компании. Сразу же поступило несколько заявок от крупных мировых компаний, что отражает активизацию процесса консолидации на этом рынке.
Лидером рынка беспроводной связи в США является Verizon — ее доля составляет 24,3%, у нее 36 млн клиентов и $22 млрд годового дохода. На втором месте Cingular Wireless — 15,8% рынка, 23,4 млн клиентов и годовой доход в $15 млрд. Третьей является AT&T Wireless — 14,7% рынка, 21,9 млн клиентов, $16,5 млрд годового дохода. В шестерку лидеров входят Sprint (10,4%), Nextel Communications (8,3%) и T-Mobile (8,2%). На долю мелких компаний приходятся остальные 18,3% рынка, и его консолидация представляется логичной ступенью развития. AT&T Wireless, бывшее подразделение AT&T Corp., ведущего оператора международной телефонии в США, провела первичное размещение акций в 2000 году, в разгар бума высокотехнологичных компаний. В дальнейшем акции компании падали: с $29,5 за акцию в 2000 году до $6 в третьем квартале прошлого года. Согласно опубликованному в минувший четверг отчету, убытки компании в четвертом квартале 2003 года составили $84 млн. Тем не менее нынешний результат лучше показателей того же квартала 2002 года, когда убытки достигали $131 млн. Это свидетельствует об улучшении положения компаний, что связано с восстановлением рынка высокотехнологичных компаний. Дальнейшему сокращению издержек будет, по мнению руководства, способствовать слияние с одним из крупных игроков. Под влиянием слухов о предстоящей продаже котировки AT&T Wireless на прошлой неделе выросли до $10.
21 января на совете директоров было принято официальное решение о продаже компании. Уже накануне заявку на покупку сделала Cingular, предложив $11 за акцию ($29,8 млрд). Это почти на $3 млрд превышает капитализацию AT&T Wireless на момент закрытия торгов 21 января ($27 млрд). Поглотив AT&T Wireless, Cingular надеется выйти в лидеры рынка. Она, кроме того, остро нуждается в увеличении доходов, так как учредившие ее телефонные гиганты SBC Communications и BellSouth, теряя клиентов в основном бизнесе, все больше зависят от своей доходной беспроводной дочерней структуры.
После официального объявления о продаже AT&T Wireless появилось еще три претендента: британская Vodafone, японская NTT DoCoMo и Nextel Communications. Финансовые детали этих заявок не разглашаются. NTT DoCoMo, лидер японского рынка беспроводной связи, надеется расширить свое присутствие в США. Она является крупнейшим акционером AT&T Wireless, владея 17%, и имеет двух представителей в ее совете директоров, что увеличивает ее шансы на покупку на выгодных условиях. Ведущий сотовый оператор мира Vodafone уже владеет 45% акций Verizon, и получение полного контроля над AT&T дало бы ему неоспоримые преимущества на этом рынке. Nextel в результате объединения с AT&T заняла бы второе место на рынке США, став прямым конкурентом Verizon, и смогла бы расширить круг потребителей своей услуги одновременной связи между несколькими мобильными трубками (функция "рации"). Не исключено, однако, что этому может помешать использование этими компаниями разных стандартов связи. Борьба за AT&T обещает быть жесткой, а исход ее пока трудно предсказать.
НАТАЛЬЯ Ъ-СКОРЛЫГИНА