Позади осталась половина легендарного ралли-рейда, который в этом году проходит по маршруту от Клермон-Феррана до Дакара. Не самая сложная половина. Поэтому пока даже более чем уверенное лидерство экипажа российской команды "КамАЗ-мастер" с пилотом Владимиром Чагиным не стоит считать гарантией его победы в "Дакаре".
Вообще-то именно в категории "грузовые автомобили" ожидалась самая упорная борьба. Во всяком случае, едва ли кто-то мог заранее уверенно сказать, кому следует отдать предпочтение: трем камазовским экипажам или двум бельгийским — команды DAF. Йоханнес и Герардус де Рои в прошлом году в марафоне, трасса которого проходила не по классическому, через Западную Африку, маршруту, а по северной части континента, сражались здорово, но в итоге не выдержали, уступив россиянам. Потом весь сезон отец и сын готовили новые грузовики и, судя по отзывам специалистов, подготовили нечто такое, чего "Дакар" еще не видел. Шеф команды из Набережных Челнов Семен Якубов, который едет штурманом в экипаже Владимира Чагина, честно говорил накануне ралли: победить будет еще труднее, чем год назад.
Но пока и он, и остальные эксперты, внимательно следящие за переменами в классе "грузовые автомобили", в своих прогнозах оказываются не правы. Дафовцы немного посолировали на стартовой, европейской части марафона, на ровных дорогах. В Африке все изменилось.
Собственно, с Марокко — с неожиданно возникающих на пути высохших рек, ям, попадающих под колеса камней, которые могут повредить даже крепкие "КамАЗы",— настоящий "Дакар" и начался. И в этом настоящем "Дакаре", где, так скажем, чистая скорость важна не так, как умение быстро и без потерь справляться с бесконечными трудностями, преимущество перешло к России: две победы Фирдауса Кабирова, затем три подряд — Владимира Чагина.
Герардус и Йоханнес де Рои бились отчаянно. На каждом из спецучастков все решали какие-то секунды, последние километры. Но вот на самом длинном (в общей сложности более тысячи километров) — от Тан-Тана до Атара в Мавритании, который гонщики преодолевали в среду,— по DAF был нанесен, кажется, смертельный удар.
Бельгийцы снова бились. Какое-то время лидировал де Рой-старший, потом к Чагину подтянулся де Рой-сын — наш главный противник. Россияне и бельгийцы довольно долго мчались рядом, по два раза обогнали друг друга. "На песке, кочках DAF способен развивать бешеную скорость,— вспоминал этот красивейший этап Якубов.— Но песок закончился. А дальше были камни — и мы рассчитались с ними по полной программе. Де Рой даже высунул из кабины руку с поднятым вверх большим пальцем".
Но на этом события этапа не закончились. Чуть ли не сразу после того, как бельгиец жестом выразил камазовцам свое восхищение, машина Чагина угодила в яму посреди дороги. Результат — погнутая тяга, которую пришлось ремонтировать на месте, теряя время. Потом погоня — и вскоре такая картина: DAF Герардуса де Роя, уткнувшийся носом в песок. Он тоже рисковал и за это поплатился. Отцу, правда, пришлось еще хуже. Из-за поломки двигателя де Рой-старший вовсе сошел на этом марафонском этапе. Впрочем, досталось всем. У Фирдауса Кабирова, например, случились сразу две поломки — лопнул топливный бак и отказали задние тормоза. Но он до финиша все же добрался и вместе с еще одним камазовским экипажем — Ильгизара Мардеева — не сильно отстает от первой тройки.
Герардус де Рой, отставший в общем зачете от Чагина уже на полтора часа, в Атаре, отвечая на вопрос журналиста насчет дальнейших планов, высказался весьма откровенно: "О подиуме я теперь не думаю. Думаю просто о том, как бы добраться до Дакара". Похоже, бельгиец, мечтавший о победе в ралли, сдался.
Этап в четверг от Атара до Тиджикжи, к слову, это предположение подтвердил. С Чагиным на нем боролся не де Рой, а две Tatra дакаровских ветеранов Карела Лопрайса и Андре де Азеведу. Неисправность рулевой тяги "КамАЗа" позволила одержать победу Лопрайсу, но на ситуации в общем зачете она не слишком сказалась: преимущество Чагина над вышедшим на второе место чехом велико — три четверти часа.
Наиболее любопытна с точки зрения интриги сегодня категория "мотоциклы". В ней лидеры (а все они гоняются на KTM) меняются чуть ли не ежедневно. Скажем, до четверга вполне уверенно держался впереди Сирил Депре. Но в Мавритании неудачно упал, повредил систему GPS и заблудился, потеряв среди песков Сахары больше часа. Другого знаменитого француза — Ришара Сайнкта, получившего травму руки на одном из первых этапов,— списали было со счетов. Но в песках он о боли забыл, едет прекрасно и вышел на второе место — чуть-чуть проигрывает испанцу Хоану Роме.
В классе "легковые автомобили" все проще. "Если не произойдет ничего экстраординарного, то с Mitsubishi конкурировать бесполезно" — так сказал неоднократный победитель Кубков мира по ралли-рейдам Жан-Луи Шлессер. "Я просто потрясен тем, что в пустыне можно ездить так быстро, как ездят парни из Mitsubishi",— это уже Колин Макрей. Экс-чемпион мира в классических ралли, он дебютировал на "Дакаре" в составе очень сильной команды Nissan, надеясь, что со своим опытом, на неплохой машине сможет попасть в тройку. Но с двумя звездами Mitsubishi — Стефаном Петеранселем и Хироси Масуокой соперничать оказался все же не в состоянии. В Мавритании шотландцу пришлось совсем туго — и застревал на дюнах, и блуждал в песках. А в четверг за 100 километров до финиша его Nissan сломался. Макрей сумел закончить этап, но с таким отставанием, что едва ли ему светит нынче призовая тройка.
Дуэль между Петеранселем и Масуокой на подходе к Тиджикже также в общем-то закончилась. На спецучастке у японца, прошлогоднего победителя "Дакара", полетела коробка передач. "Для меня все на этом ралли кончено",— с грустью констатировал Масуока, когда поздно вечером, "отпустив" партнера по команде на полтора часа, приехал на бивуак.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ