Стена пошлин
В журнале Antiquity готовится к публикации новая статья израильского археолога Гидеона Шелах-Леви и его коллег из Монголии и США, которые исследовали Северную линию Великой Китайской стены с помощью спутников и беспилотников. Снимки позволили картировать участки древней стены и остатки связанных с ней сооружений в монгольской провинции (аймаке) Дорнод и прийти к парадоксальному выводу о характере использования древнего сооружения. Исследователей привлек именно этот участок стены, поскольку он необычен: протяжен (750 километров), но отчаянно невысок (всего метр в высоту), чтобы стать преградой для кочевников, а тем более орд Чингисхана. То, что сегодня именуют Великой Китайской стеной, не является единым памятником — сооружение состоит из отдельных участков, которые создавались на протяжении почти 2 тысяч лет. По туристическим картинкам больше других знакома видимая даже из космоса исполинская каменная «змея» — собранные в единую цепь мощные фортификационные укрепления и башни. Но это «молодые постройки» поздних династий, а наиболее древние датируются III веком до нашей эры и представляют собой невысокие глинобитные конструкции, которыми пытались отгородиться друг от друга воюющие царства еще не объединенного Китая. И самая северная из таких стен протянулась через весь северо-восток нынешних КНР и Монголии. Для чего она служила? Ученые обратили внимание на положение стены — на равнине между горными грядами — и на расположение остатков связанных с ней сооружений. И пришли к неожиданному выводу: постройки обеспечивали не оборонительную, а… фискальную функцию. Иными словами, были прототипами таможенных постов для контроля за передвижением торговых караванов и скота. «Возможно, это делалось для обложения налогами»,— тактично предположил Шелах-Леви.
Светлана Сухова
