— Сборная России заслужила выход в финальную часть чемпионата Европы?
— Да. Ведь в стыковых матчах мы обыграли команду высокого класса. Мы несколько опасались ответной встречи, но, как выяснилось, приподнятое настроение после московской игры сыграло с валлийцами злую шутку. Возможно, после ничьей на выезде они просто недооценили российскую сборную. Сегодня мы были сильнее почти во всех аспектах. Даже единоборств выиграли больше. Виктор Онопко вообще стал главным героем этих двух игр.— Давали ли вы какую-то специальную установку на нейтрализацию Райана Гиггза?
— Мы долго думали над тем, как с ним совладать. В итоге ответственные за это футболисты со своей задачей справились. Гиггз так и не сумел показать всего, на что способен. Равно как и Джон Хартсон. Кстати, за его нейтрализацию надо опять благодарить Виктора Онопко.
— Почему вы ограничились лишь одной заменой?
— В принципе можно было бы заменить еще и Булыкина, чтобы усилить атаку. Но ведь он здорово помогал обороне в борьбе за верховые мячи. Так что особого смысла в том, чтобы использовать все три замены, не было. Вообще, я доволен игрой абсолютно всех наших футболистов, претензий предъявить не могу никому, хотя, скажем, игроки "Локомотива" не знают отдыха уже одиннадцать месяцев! Не думаю, что в сборной Уэльса есть футболисты, которые играют по такому же графику.
— Как вам местная публика?
— Они болели замечательно. Но, возможно, слишком яростно. В итоге хозяева вынуждены были идти вперед, оголяя тылы. С похожей проблемой столкнулись и мы в Москве. Болельщики призывали российских футболистов идти в атаку, а они излишне торопились и суетились при реализации голевых моментов.
— Вы остаетесь у руля сборной?
— Я принял сборную в почти безнадежной ситуации. Тогда моей главной задачей было сплотить команду, вернуть в нее тех футболистов, которых по тем или иным причинам в ней до этого не было. Вообще, я считаю, что предыдущий состав сборной России подбирался не по игровым заслугам футболистов. В итоге команду удалось сплотить, и мы вылезли из сложнейшей ситуации. А по поводу будущего поговорим потом.
Вадим Евсеев: они загудят, а я уже мяч отдал...
— Вы предполагали, какой вас ждет прием в Кардиффе?— А что мне предполагать? Я думал об игре, о конкретном задании, поставленном передо мной тренером.
— А не мешала вам обструкция болельщиков?
— Абсолютно нет. Я старался играть в одно-два касания. Они загудят, а я уже мяч отдал...
— Вы играли персонально против Райана Гиггза?
— Нет, у меня была "зона". Если Гиггз уходил из нее, я обычно смещался к Хартсону, ближе к центру, следил одновременно за тем, чтобы крайние защитники соперника по моему флангу не могли "разбежаться".
— Подключаться к атакам во время розыгрыша стандартных положений тоже входило в ваши обязанности?
— Нет, это моя инициатива. Если вы заметили, я и в "Локомотиве" всегда хожу на угловые и штрафные, при которых идут навесы.
— Трудно перестраиваться с клубной тактики на тактику сборной?
— Какие могут быть трудности в работе с тренером, который меня открыл? Юрий Павлович Семин, конечно, тоже многое для меня сделал, нашел во мне, как игроке, что-то новое. Ярцев и Семин — это два моих любимых тренера, я им обязан очень многим.