NHL
В понедельник в NHL состоялся всего один матч. Но весьма примечательный. Победитель прошлого регулярного чемпионата Ottawa Senators встречался с прошлогодним аутсайдером Buffalo Sabres. Аутсайдер выиграл — и теперь клуб из столицы Канады опустился на последнее место в своем дивизионе. А в местных газетах применительно к Ottawa все чаще употребляется слово "кризис".
Если бы такая ситуация сложилась год назад, никто бы не удивился. Ottawa и Buffalo, напомним, несмотря на диаметрально противоположные спортивные результаты, в финансовом плане в минувшем сезоне оказались в одинаково незавидном положении. Оба клуба были объявлены банкротами, у обоих возникли серьезные, исчисляющиеся суммами в несколько миллионов долларов, задолженности перед хоккеистами. Вот только Buffalo отбывал в регулярном чемпионате номер, кажется даже не стремясь попасть в play-off, а на выступлении Ottawa все ее неурядицы никак не сказались. Команда не просто набирала очки — играла так ярко, как никто не играл. И, разумеется, в этом сезоне, в котором у Senators появился новый владелец — миллиардер Юджин Мелник, покончивший с финансовым кризисом, от канадского клуба ждали как минимум повторения прошлогодних достижений.
Но вместо кризиса финансового Ottawa вдруг постиг кризис спортивный. В последние три дня Senators сначала уступил своему, может быть, самому принципиальному сопернику Montreal Canadiens (отнюдь, между прочим, в нынешнем сезоне не блещущему), затем товарищам по несчастью из Буффало.
О том, насколько серьезно в команде воспринимают нынешние неудачи, говорит такой факт: после матча с Sabres журналистов, вопреки американской практике, довольно долго не пускали в раздевалку Ottawa. Там проходило экстренное собрание команды — вещь вообще-то нетипичная для NHL. Смог ли тренер Жак Мартен совместно со своими хоккеистами разобраться в том, что происходит? Вопрос открыт. Капитан Даниэль Альфредссон ответил на вопрос о проблемах команды примерно так: "Мы стараемся, но все время чего-то не хватает". В общем, похоже, в Ottawa попросту не понимают, что происходит.
О чем тут говорить, если даже опытные хоккейные аналитики бессильны придумать свою версию? Вроде бы в Ottawa есть все, чтобы играть хорошо. Немало клубных руководителей позавидуют такому составу. У Senators имеются классные форварды, способные много забивать,— Даниэль Альфредссон, Мартин Гавлат, Мариан Хосса. У них есть талантливая молодежь, которая должна вот-вот раскрыться по-настоящему,— россияне Антон Волченков с Петром Счастливым, канадец Джейсон Спецца. Есть надежные по любым меркам защитники — Уэйд Редден и Здено Хара, наглухо закрывший недавно лучшего снайпера чемпионата Илью Ковальчука во встрече с Atlanta Thrashers. Но очков нет.
Неудивительно, что в NHL сегодня шутят: а может, для того, чтобы Ottawa заиграла, как год назад, ей надо вновь разориться — сытые игроки, мол, хуже голодных?
Впрочем, Senators далеко не единственный сюрприз, так сказать, со знаком минус первого месяца чемпионата. Например, есть еще Dallas Stars. В начале октября техасский клуб называли наиболее сбалансированным в NHL: мало кто сомневался, что Dallas будет претендовать на победу в регулярном первенстве. На данный момент, однако, в таблице он располагается ниже Ottawa!
С Dallas, правда, все чуть-чуть понятнее. Прежде клуб брал организованной обороной. Но она-то как раз и развалилась. В Detroit ушел лучший защитник Stars Дериан Хетчер. Восторги же по поводу диспетчерских навыков Сергея Зубова, его умения в иной момент сыграть не хуже штатного форварда сводятся на нет статистикой: показатель полезности у Зубова "минус 10". Такому защитнику, как россиянин, ведь требуется страховка при подключениях, а именно страховки Dallas не хватает — ушел Хетчер, получил травму неоднократно признававшийся лучшим форвардом оборонительного плана Йере Лехтинен.
А главное, Марти Турко, уступивший в минувшем сезоне в борьбе за приз сильнейшему голкиперу лиги Vezina Trophy лишь Мартину Бродеру, в этом пропускает в среднем в полтора раза больше за игру. А обозреватели отмечают, что спад в игре Турко наступил сразу после того, как он наконец подписал новый контракт с Dallas — трехлетний на сумму $12 млн. Что ж, получается, и в этом случае деньги испортили человека?
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ