правосудие
В понедельник суд присяжных штата Виргиния признал ветерана войны в Заливе Джона Аллена Мухаммеда виновным в убийстве и заговоре с целью запугивания американского общества. Теперь уже меньше недели остается до оглашения приговора знаменитому вашингтонскому снайперу.
Суд над Джоном Алленом Мухаммедом оказался довольно быстрым, слушания длились всего месяц. Никаких сбоев или инцидентов не было — минюст очень тщательно подошел к выбору суда и судьи и отдал предпочтение тому, который гарантировал, что неожиданностей не будет. Победителем в споре за право осудить так называемого вашингтонского снайпера оказался суд городка Виргиния-Бич в округе Принс-Уильям, где снайпер совершил только одно убийство. Выбор, кстати, неудивителен еще и потому, что из всех штатов, где совершил преступления снайпер и которые претендовали на проведение процесса, в Виргинии наиболее жесткие законы.
Подсудимый Аллен Мухаммед сам помог своим обвинителям. Не признавая себя виновным, он в первый же день процесса внезапно отказался от адвокатов, взяв все обязанности по защите на себя. Свое решение он обосновал очень странно, заявив: "Их не было на месте преступления, а я был". Затем в своей речи, обращенной к присяжным, обвиняемый сказал, что "не имеет никакого отношения к этим преступлениям". Но два дня спустя Аллен Мухаммед поменял свое решение и попросил вернуть адвокатов. За это время, впрочем, были допрошены несколько важнейших свидетелей обвинения, показаниям которых сам обвиняемый ничего не смог противопоставить.
Кроме того, подсудимый отказался разговаривать с психиатрами, хотя его защита и настаивала на подобной экспертизе. В итоге судья принял решение об отмене медицинского освидетельствования. Теперь адвокатам уже не удастся добиться смягчения приговора, ссылаясь на душевное состояние подсудимого.
Если не считать этих двух демаршей Аллена Мухаммеда, то в целом процесс прошел очень ровно. Обвиняемый был спокоен и сдержан. Некоторые эксперты, привлекавшиеся защитой, впрочем, считают, что он не справился с той ролью, которую ему придумали адвокаты. Господину Мухаммеду не удалось разжалобить присяжных. Не будучи в состоянии опровергнуть какие-либо улики, защита пыталась показать, что подсудимый вовсе не та бесчувственная и хладнокровная машина, наугад выбирающая себе новую жертву, какой расписывали его СМИ. Адвокаты старательно описывали в суде прошлую, "доснайперскую" жизнь Аллена Мухаммеда: он был любящим отцом, добропорядочным семьянином и отзывчивым соседом. "Является ли это оправданием тех убийств, которые он совершил? Нет. Но это является доказательством того, что и его жизнь ценна, что он — человек, что он — отец, сосед, человек, который делал людей счастливыми",— заявлял защитник Джонатан Шапиро.
Убедят ли эти доводы суд, станет известно лишь через неделю — примерно столько должна продлиться вторая фаза процесса после оглашения вердикта, в ходе которой судья Лерой Миллет должен определить форму наказания обвиняемого. По законам Виргинии выбор у судьи невелик. Аллену Мухаммеду может грозить либо пожизненное заключение без права досрочного освобождения, либо смертная казнь путем введения смертельной инъекции. Кстати, формально господин Мухаммед признан виновным лишь в одном убийстве — шофера Дина Мейерса, так как только это преступление произошло в округе Принс-Уильям. Остальные случаи просто не рассматривались обвинением. Однако этого убийства и также статьи, вменяющей Аллену Мухаммеду заговор с целью терроризировать американское общество, будет достаточно для вынесения смертного приговора.
Весьма вероятно, что суд склонится именно ко второму варианту. По крайней мере, именно к нему тяготеет общественное мнение. При оглашении вердикта Аллену Мухаммеду присутствовали многочисленные родственники жертв снайпера, к которым, естественно, было приковано внимание СМИ. Телекамеры снимали их рыдания в суде. В своих интервью некоторые родственники утверждали, что смертная казнь "будет самым правильным наказанием за ужасающие преступления". Другие, впрочем, возражали, что "смерть — это вовсе не наказание, он просто уснет. Гораздо лучше пожизненное заключение".
Защита между тем еще собирается использовать последний шанс разжалобить судью и общественное мнение и спасти обвиняемого от смерти. Ожидается, что в суд в ближайшие дни должна приехать бывшая жена подсудимого Милдред Мухаммед, с которой он не виделся несколько лет.
Но даже после вынесения приговора Аллену Мухаммеду процесс по делу снайпера не закончится. Дело в том, что в соседнем округе Чизапик слушается дело его сообщника 18-летнего Ли Бойда Мальво. Его роль в преступлениях неясна. По одной из версий, именно он, а не Аллен Мухаммед каждый раз нажимал на курок ружья с оптическим прицелом. Однако вряд ли суд штата Виргиния ставит своей целью разобраться в том, кто из пары снайперов больше виновен и почему они совершали свои преступления. Как считают многие юристы, судьба обоих обвиняемых была решена еще тогда, когда министр юстиции США Джон Эшкрофт решил, что судить их будут именно в Виргинии — единственном штате, где предусмотрена смертная казнь для несовершеннолетних.
МИХАИЛ Ъ-ЗЫГАРЬ