Masters Cup
Энди Роддик досрочно, еще до окончания Masters Cup, проходящего в Хьюстоне, гарантировал себе место первой ракетки мира по итогам сезона. Благодарить за это он должен Андре Агасси, который в трудном матче сумел обыграть единственного конкурента Роддика — Хуана Карлоса Ферреро.
У Хуана Карлоса Ферреро после его поражения в первом круге группового турнира в "синей" группе от Давида Налбандяна больше не было права на ошибку. Поэтому — по крайней мере в том, что касается мотивации — у испанского теннисиста было неоспоримое преимущество перед соперником по второму матчу — Андре Агасси. Кроме того, последний, как показалось после его встречи с Роже Федере, подошел к турниру не в лучшей форме. И неудивительно, что фаворитом считался именно Ферреро.
В первом сете он с запасом отработал выданные авансы и спокойно, дважды взяв подачу Агасси, выиграл партию. Его игровое превосходство над американским ветераном было настолько серьезным, что и сам Агасси позже признается: "Когда проигрываешь сет вот так, без вариантов, да еще такому мощному противнику, как Ферреро, невольно думаешь, что все кончено".
Впрочем, как показала вторая партия, пораженческие мысли Андре Агасси от себя отогнал и в который уже раз в своей карьере показал себя суперволевым бойцом. Приходилось ему совсем не легко: Ферреро по-прежнему давил, стараясь как можно быстрее закончить матч. Но Агасси выстоял, а в восьмом гейме и вовсе нанес разящий удар — ему удалось взять гейм на подаче соперника и повести со счетом 5:3. На Ферреро это оказало столь серьезное действие, что вплоть до конца матча он так и не сумел вернуть ту игру, что принесла ему победу в первом сете. А в начале третьего сета последовал еще один укол. Агасси берет чужую подачу, выходит вперед — 2:1 — и до конца матча сохраняет преимущество.
Когда все было кончено, трибуны взорвались так, словно Агасси выиграл как минимум турнир Большого шлема. Правда, нетрудно предположить, что радовались больше не за него, а за Энди Роддика, который благодаря поражению Хуана Карлоса Ферреро автоматически сохранил за собой первую позицию в рейтинге по итогам года. Это достижение, может быть, даже более значимое, чем любое другое. Ведь тех же победителей соревнований Большого шлема в истории было множество, а первых номеров по итогам года с 1973-го, когда, собственно, и был введен компьютерный подсчет рейтинга, всего-то 12. Роддик стал 13-м, и теперь его имя включено в один список с такими великими игроками, как Илие Настасе, Бьерн Борг, Джимми Коннорс, Джим Курье, Матс Виландер, Иван Лендл, Пит Сампрас и тот же Агасси, наконец.
"Я рад, что сумел помочь Энди. В начале года никто, наверное, не мог предположить, что он так высоко заберется. Но то, как он провел лето и осень, просто поразив всех мощнейшей игрой на жестких покрытиях, вызывает восхищение. Я по себе знаю, насколько это сложно — постоянно выступать на столь высоком уровне,— сказал Андре Агасси.— В общем, он вполне заслужил славу лучшего теннисиста мира". Сам же Энди Роддик на матче с участием Агасси не присутствовал. Но уже через полчаса по окончании встречи от него поступили комментарии. "С меня, разумеется, причитается. Такие вещи не забываются. Ведь если бы мне пришлось выбирать между победой на Masters Cup (а это большие деньги) и просто первой позицией в рейтинге, то я, не сомневаясь, выбрал бы последнее. И еще: особенно приятно, что помощь пришла от американца".
Учитывая, что турнир лишился главной интриги, теперь остается лишь следить за тем, кому достанется главный приз. Напомним, что максимальные призовые при условии, что участник выиграет все пять матчей, составляют $1,52 млн — рекордная сумма для мирового тенниса. Очень неплохо пока идет Роже Федере, еще раньше, чем Хуан Карлос Ферреро, потерявший шансы на первое место по итогам года. В своем втором матче швейцарец, к удивлению специалистов, камня на камне не оставил от Давида Налбандяна. Удивляться действительно есть чему. Дело в том, что Федере проиграл Налбандяну все предыдущие пять очных встреч. И сам всегда признавал, что аргентинец для него попросту очень неудобный соперник, к манере игры которого он никак не может приспособиться. Однако на этот раз теннисисты словно поменялись ролями. Уже Налбандян ничего не мог поделать с Федере и проиграл просто разгромно, сумев в двух сетах взять лишь три гейма. Так что теперь на счету швейцарца уже две победы в групповом турнире и, как следствие, гарантированное участие в полуфинале. Судьба второй путевки от "синей" группы решится после встречи Давида Налбандяна с Андре Агасси.
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ