президентские выборы
Конгресс США окончательно утвердил решение о выделении дополнительных $87 млрд на восстановление Ирака: и республиканцы, и демократы голосовали за. Это, очевидно, был последний момент согласия между двумя партиями по вопросу Ирака. На фоне ухудшения ситуации в Ираке и улучшения экономической ситуации в США демократы меняют стратегию. Отныне они будут бороться против Джорджа Буша, доказывая избирателям, что он втянул страну во второй Вьетнам.
Деньги на Ирак
Голосование по поводу предложенного Джорджем Бушем выделения дополнительных денег на Ирак проходило в понедельник (в Москве была уже ночь). Накануне в Ираке был подбит вертолет Chinook, и число жертв за один день достигло рекордного числа за полгода оккупации — 19 погибших.
Это трагическое обстоятельство, вероятно, помогло прохождению президентского закона. Ведь в такой ситуации голосование против выглядело бы крайне непатриотично и означало бы нежелание помочь "своим ребятам, проливающим кровь в Ираке". А ведь еще неделю назад перспективы законопроекта были весьма туманными. Сенаторы, как демократы, так и республиканцы, отнеслись к предложению Джорджа Буша выделить Ираку $87,5 млрд довольно скептически, и под лозунгом "Какого черта мы должны дарить такие деньги стране, которая обладает запасами нефти на $1 трлн" президентский проект подправили. Было решено, что безвозмездно Ирак получит половину суммы, а остальная часть будет дана в долг. Скандальное решение было принято как раз накануне встречи потенциальных доноров Ирака в Мадриде и произвело на них негативный эффект. Многие страны по примеру сенаторов решили, что Ираку деньги безвозмездно давать не следует.
Отказ от финансирования привел бы к катастрофическим последствиям в Ираке, и Джордж Буш заявил, что наложит вето на закон, если там останется пункт об одалживании денег Ираку. В результате в понедельник сенат одумался, снял свои поправки и одобрил закон. Против проголосовал лишь демократ Роберт Берд, объявивший, что США не смогли привлечь на свою сторону никого из своих союзников и этот закон — "памятник этому провалу".
При голосовании, правда, присутствовало намного меньше сенаторов, чем обычно, а демократы открыто рассказывали журналистам, что решение далось им нелегко, ибо они не одобряют политику Белого дома в Ираке, но хотят поддержать своих солдат. Правда, подобные сомнения не помешали сенату урезать запрашиваемую сумму на $1,7 млрд — было решено не давать денег на восстановление водо- и энергоснабжения и системы здравоохранения в Ираке.
Весьма символично, что столь важное для Джорджа Буша голосование в конгрессе было проведено в первый понедельник ноября. Это означает, что до следующих президентских выборов остался ровно год — голосование по традиции проводится на следующий день после первого понедельника месяца. И нынешняя политическая ситуация свидетельствует о том, что борьба в приближении выборов будет значительно напряженнее, чем казалось раньше. Причем основные споры будут вестись опять вокруг Ирака.
От великого до смешного
Этой весной, когда войска коалиции за три недели свергли режим Саддама, а американские телеканалы демонстрировали радостных иракцев, кричащих в камеру: "Спасибо, мистер Буш!", положение демократов казалось безнадежным. Тогда большинство аналитиков в один голос твердили, что противникам нынешней администрации пора думать о президентской кампании 2008 года, потому что в 2004-м им уже ничего не светит.Тогда оптимизм в демократов вселяли лишь воспоминания о Джордже Буше-старшем, тоже иракском триумфаторе, который, однако, завалил экономику и поэтому проиграл Биллу Клинтону. Со временем ситуация становилась все более похожей. Как и в 1992 году, в стране наблюдался колоссальный бюджетный дефицит, росла безработица.
События сами подсказывали демократическим кандидатам способ борьбы с нынешним президентом: не спорить с внешней политикой, но разбить в экономике. Именно этим путем пошли все кандидаты, которые, впрочем, поначалу и не могли критиковать Джорджа Буша за иракскую войну, так как почти все (кроме конгрессмена Денниса Кусинича) в свое время голосовали за резолюцию, позволяющую президенту начать войну.
Однако этим летом многое изменилось: оружия массового уничтожения в Ираке не нашли, президента уличили во лжи в обращении к нации, американские солдаты стали ежедневно гибнуть в ходе партизанской войны. Вертолет Chinook, сбитый в Ираке в минувшее воскресенье, ровно через полгода после триумфальной речи Буша, в которой он объявил, что "миссия выполнена", стал для многих американцев символом того, что Ирак стал вторым Вьетнамом. Было опубликовано сразу несколько соцопросов, демонстрирующих, что от былых заоблачных рейтингов хозяина Белого дома не осталось и следа. Журнал Newsweek на этой неделе задал американцам самый провокационный вопрос: "Достоин ли Джордж Буш переизбрания на второй срок?" — и получил шокирующий ответ. 46% опрошенных сказали "да", а 47% — "нет". Еще более мрачную для президента США картину нарисовал телеканал CNN. Согласно его исследованию, 41% избирателей уже точно определились, что ни за что не проголосуют за Джорджа Буша. И лишь 29% решили наверняка отдать свой голос ему.
За год до выборов ситуация уже для президента оказалась критической — его, казалось бы, стопроцентная победа начала стремительно таять. Но тут на подмогу пришли экономисты, выбившие у демократов их основной козырь.
Рокировочка
На прошлой неделе министерство торговли США опубликовало ежеквартальный отчет. В нем говорилось, что рост американской экономики за третий квартал 2003 года составил 7,2% — почти рекордный показатель за последние 20 лет. Все остальные показатели также указывали на то, что спад вроде бы преодолен. ВВП вырос на 3,3% по сравнению со вторым кварталом. Многие экономисты, особенно тяготеющие к республиканцам, радостно провозгласили, что американская экономика воспряла ото сна и теперь вновь начнется бурный рост.Эти новости перевернули с ног на голову всю американскую политику. Совершающий поездку по стране и встречающийся с избирателями Джордж Буш предпочел не комментировать инцидент с упавшим вертолетом. Вместо декламации традиционных патриотических лозунгов на встрече с рабочими Алабамы он начал перечислять экономические успехи своей администрации. Отныне основной тезис Джорджа Буша — то, что столь ругаемая демократами налоговая реформа заработала и смогла оживить экономику.
Любопытно, что в это самое время лидирующий сейчас среди демократических кандидатов Говард Дин, один из главных критиков экономической программы Джорджа Буша, посвятил выступление в Айове неудачам военной стратегии в Ираке. "Почти 400 человек не погибли бы, если бы мы не ввязались в эту войну",— объявил он.
Экономическую часть программы Джорджа Буша, конечно, рано объявлять спасенной. Демократические кандидаты в один голос объявили успехи, которыми похвасталось министерство торговли, несущественными. Как заявил лидер сенатского меньшинства Том Дэшл, "рядовым избирателям совершенно наплевать на ВВП — им важно, чтобы у них были рабочие места". А безработица все еще остается главной неприятностью для администрации. Впрочем, министерство труда уже объявило, что уровень занятости в минувший квартал начал повышаться.
Если рядовые американцы и правда ощутят те самые экономические успехи, заявленные администрацией Буша, это будет большой неприятностью для демократов, так как в этом случае им придется строить всю свою предвыборную борьбу только на критике войны в Ираке. В этом случае кандидатом от демократов наверняка станет экс-губернатор Вермонта Говард Дин. Он один из самых последовательных противников войны (вместе с Деннисом Кусиничем, который, однако, не имеет и малой доли его авторитета). Кроме того, он не являлся членом конгресса, а следовательно, не голосовал за резолюцию, одобрявшую войну в Ираке, что позволяет ему критиковать не только Джорджа Буша, но и собственных менее принципиальных однопартийцев.
Как дальше будут развиваться политические баталии, во многом будет определяться тем самым решением, принятым сенатом в понедельник. От того, куда пойдут выделенные на Ирак $87 млрд, напрямую зависит судьба президента Буша. Если они помогут установить хотя бы видимость спокойствия в стране и похоронки не будут приходить в США так часто, его шансы на переизбрание увеличатся. Однако эти деньги могут увеличить дефицит бюджета и создать Белому дому ряд дополнительных проблем. Проголосовав за финансирование решения иракской проблемы, демократы помогли Джордж Бушу. Теперь мяч на его стороне, и он, похоже, уже не имеет права на ошибку.
МИХАИЛ Ъ-ЗЫГАРЬ