чемпионат NBA
Во второй день чемпионата NBA состоялся матч, вызвавший повышенный ажиотаж в Америке. Речь о первой официальной игре 18-летнего Леброна Джеймса, которого считают самым вероятным "наследником" Майкла Джордана. И пусть его клуб Cleveland Cavaliers уступил одному из фаворитов — Sacramento Kings, молодой мультимиллионер ожидания оправдал. Так удачно, как он, в лиге еще не дебютировал никто.
Леброн Джеймс еще учился в школе, а игры с его участием (игры школьных команд!) уже показывали по крупнейшим американским телеканалам. Он еще не был выбран на драфте NBA, а компания Nike, чьим лицом долгие годы был Майкл Джордан, уже заключила с ним семилетний контракт на $100 млн — таких денег не получают даже состоявшиеся звезды. Он еще не сыграл ни одного матча во взрослом баскетболе, а специалисты уже прикидывали, какими будут статистические показатели лучшего новичка очередного сезона. В том, что он, выпускник средней школы, будет все равно лучше тех, кто пошел традиционной дорогой, через сильный студенческий чемпионат, никто не сомневается.
И вот первый матч. Сразу против суперклуба, на выезде. После, между прочим, невыразительных предсезонных встреч, в которых Леброн Джеймс набирал по 11 с небольшим очков в среднем за игру, часто ошибался. Встреч, которые в общем-то должны были заставить насторожиться оптимистов.
Но в официальном матче все было иначе. Через 88 секунд после его начала Джеймс, выполнявший в основном роль разыгрывающего, отдал пас-"парашют" выпрыгнувшему на кольцо Рики Дэвису. Такая передача считается чрезвычайно сложной для исполнения. Дэвис с передачи Джеймса забил. Вскоре вундеркинд сделал свой первый точный бросок в чемпионате NBA. Вскоре — сам убежал и забил сверху под овации калифорнийской публики, которая чужих в принципе не любит. Но Джеймса в этом сезоне, видимо, будут любить на всех стадионах.
Еще он успел продемонстрировать отличный дриблинг. Еще — умение взять на себя роль лидера в сложный момент. Sacramento с его великолепным подбором баскетболистов — Предраг Стоякович, Майк Бибби, Бобби Джексон, Дуг Кристи — все-таки победил прошлогоднего аутсайдера, но все основания быть довольным собой у Джеймса имеются.
Во-первых, достаточно было послушать, что о нем говорили после матча. "Этот парень хорош в сольных проходах и прекрасно видит площадку. Для дебюта он сыграл просто потрясающе" — это знаменитый тренер Sacramento Рик Адельман. "Я впервые увидел Джеймса. Что ж, могу честно сказать, что потрясен. Он, по-моему, действительно такой талантливый, как о нем рассказывают" — это опытнейший центровой Kings Владе Дивац.
Во-вторых, достаточно взглянуть на его статистику. 25 очков, девять результативных передач, шесть подборов, четыре перехвата, 43 минуты, проведенные на площадке,— это неплохие показатели и для "созревшей" звезды. А для вчерашнего школьника — уникальные.
Практика перехода в NBA, минуя студенческий баскетбол, появилась в Америке в середине 90-х. Так вот, суммарная результативность первых семи таких смелых мальчиков — Коби Брайанта, Джермейна О`Нила, Кивейма Брауна, Эдди Карри, Тайсона Чандлера, Кевина Гарнетта и Трэйси Макгрэди — в их дебютных матчах составила всего 15 очков, на 10 меньше, чем набрал Джеймс в одиночку! А Макгрэди, Гарнетт, Брайант и О`Нил сегодня — суперзвезды NBA, остальные — ведущие игроки своих клубов. Чуть лучше дебютировали Джонатан Бендер в 1999 году и Амар Стадемайер в прошлом сезоне — по десять очков в первых матчах. Но и им далеко до Джеймса.
Впрочем, он был скромен в оценке своих успехов. "Эти люди уже сделали карьеру, а я ее только начинаю, поэтому не хочу, чтобы меня с кем-то сравнивали",— сказал Леброн Джеймс.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ