Вчера табачный гигант RJ Reynolds Tobacco объявил о том, что в переговорах о слиянии его с Brown & Williamson, американским подразделением British American Tobacco (BAT), достигнуто согласие: цена сделки составит $2,6 млрд. Если сделка получит одобрение регулирующих органов США, то капитализация нового совместного предприятия составит около $6,2 млрд.
Новый гигант табачной индустрии — Reynolds American — будет контролировать 32% американского табачного рынка. Штаб-квартира компании, ежегодный доход которой составит почти $10 млрд, расположится там же, где и штаб-квартира RJ Reynolds,— в городе Уинстон-Салем (штат Северная Каролина), давшем имена известным сигаретным маркам Winston и Salem. Пакет акций в 58% и большинство мест в совете директоров предприятия будут принадлежать RJ Reynolds. BAT будет владеть 42% акций.
Глава совета директоров и исполнительный директор RJR Эндрю Шиндлер в течение первых шести месяцев после образования нового объединения будет занимать пост председателя совета директоров Reynolds American. Руководителем же нового предприятия, как сообщается, будет Сюзан Айви, являющаяся в настоящий момент президентом и исполнительным директором Brown & Williamson. Более подробную информацию о составе своего руководства компании обещают опубликовать позднее.
Переговоры о слиянии велись с июля этого года. Компании заявляют, что все процедуры, касающиеся оформления сделки, должны быть закончены к середине 2004 года. Слияние RJ Reynolds и ВАТ, занимающих на американском табачном рынке второе и третье места соответственно, отражает стремление двух компаний совместно преодолеть кризис, который переживает табачная индустрия США. Забота американских властей о здоровье своих граждан, воплотившаяся в масштабной государственной кампании против курения, и активность американских жертв курения, которые с завидным постоянством отсуживают у табачных компаний миллионы долларов, привели к увольнению 40% сотрудников RJ Reynolds и падению стоимости ее акций до бросового уровня.
Новое объединение может стать серьезным конкурентом лидеру табачной отрасли США компании Philip Morris, входящей в холдинг Altria и контролирующей 49,6% американского рынка. Вместе с тем сделка, по мнению аналитиков, может создать ее участникам определенные финансовые проблемы. Так, RJR ранее заявляла о том, что дивиденды акционерам составят 8,9% годовых. Сможет ли Reynolds American удержать этот уровень в существующих условиях нестабильности на табачном рынке США, неясно. Тем более что за третий квартал убытки RJ Reynolds составили $3,45 млрд. Сама RJ Reynolds оправдывает столь значительные потери процессом своей реструктуризации.
ЕВГЕНИЙ Ъ-ХВОСТИК