Вчера Еврокомиссия предупредила Швецию, что та нарушает права европейских компаний и шведских граждан, запрещая свободный импорт алкогольных напитков и ограничивая количество спиртного, которое шведы привозят из заграничных поездок. Если шведские власти не пересмотрят свое законодательство об алкогольном импорте, они пойдут под суд и подвергнутся значительным штрафам.
Напомним, что по европейским внешнеторговым правилам никакая страна Евросоюза не имеет права устанавливать искусственные препятствия для импорта товаров из других стран союза. Между тем в Швеции исключительное право на торговлю алкогольными напитками имеет государственная монополия Systembolaget. Количество магазинов, принадлежащих этой монополии, строго ограничено, и в цену напитков включаются грандиозные налоги. Шведские граждане не имеют права напрямую заказывать в других европейских странах партии напитков через интернет или, находясь за границей, поручать торговцам доставлять заказанные напитки в Швецию — необходимо обратиться с прошением в Systembolaget, которая выступит в качестве импортного посредника. Кроме того, строго ограничено количество спиртного, которое шведские туристы имеют право ввезти на родину из-за границы. Правда, c 1 января 2004 года вступает в силу новое шведское законодательство, согласно которому в личном багаже можно ввозить сколько угодно спиртного (в связи с этим очень вдохновились торговцы соседней Дании). Однако в остальном вышеупомянутые импортные запреты остаются в силе.
И вот вчера представитель Еврокомиссии Джонатан Тодд в Брюсселе заявил, что Швеции направляется официальное предупреждение: нынешняя система совершенно недопустима, является нарушением правил торговли в Евросоюзе и прав шведских потребителей. Еврокомиссия с удовлетворением отметила ожидающееся послабление в области ввоза алкоголя туристами и командированными, но указала, что этого совершенно недостаточно. Как подчеркнул господин Тодд: "При существующем шведском законодательстве запрещены любые импортные операции, помимо операций Systembolaget. Каждый раз обращаться туда — значит обречь себя на волокиту и дополнительные расходы. Это является искусственным препятствием для внешней торговли". Он особо подчеркнул, что никто не собирается ставить под сомнение шведскую госмонополию на алкоголь или помогать шведским гражданам избегать высоких алкогольных налогов. "Но никакая монополия не должна лишать потребителей законного права делать выбор и покупать товары в той стране, в которой им хочется".
Теперь, если Швеция не подчинится Евросоюзу, ее будут преследовать в судебном порядке и оштрафуют. Вся эта история показывает, что обеспечить полностью свободную торговлю в современном мире не так-то просто. Все время кто-то ссылается на национальные особенности и необходимость пополнять государственный бюджет. Впрочем, за свободный рынок играют тоже сильные игроки: права человека и потребителя, а также бдительность иностранных конкурентов.
СЕРГЕЙ Ъ-МИНАЕВ