В этом году на европейском рынке мобильного интернета обозначились основные игроки: в борьбу за пользователей вступили операторы мобильной связи третьего поколения и провайдеры беспроводных сетей Wi-Fi. Не отстают от них и операторы GSM, предоставляющие абонентам все новые сервисы на базе GPRS. Последняя услуга постепенно завоевывает популярность и у нас. Зато во всем остальном Россия пытается идет своим путем: Wi-Fi развивается заметно медленне, чем в Европе, а российский стандарт третьего поколения IMT-MC-450 отличается от принятого в большинстве европейских стран UMTS.
Заторможенное поколение
В отличие от повсеместно распространенного стандарта сотовой связи GSM, третье поколение позволяет абонентам не только разговаривать друг с другом, но и передавать и принимать данные на скоростях, сопоставимых с теми, которые доступны на наземных выделенных линиях. Например, в сетях 3G можно устраивать мобильные видеоконференции, где абоненты не только слышат друг друга, но и видят. Теоретически, с помощью 3G-телефонов можно смотреть телепередачи, скачивать видеофильмы и музыку.В этом году европейцы впервые смогли познакомиться с третьим поколением не на специализированных телекоммуникационных выставках и не в опытных зонах, организованных операторами. В марте компания Hutchison Whampoa под маркой "3" начала предоставлять услуги в двух странах ЕС — Италии и Великобритании. По данным журнала The Economist, на сегодняшний день на Аппенинах сеть обслуживает около 300 тыс абонентов, еще примерно 155 тыс подписчиков есть у Hutchison в Англии.
Европе 3G далось дорогой ценой. Только на аукционах за лицензии на развертывание UMTS-сетей операторы издержались почти на $100 млрд, что привело таких европейских телекоммуникационных гигантов, как, например, Deutsche Telekom, к жесточайшему финансовому кризису. Когда же 3G наконец-то вышло на рынок, первым впечатлением аналитиков телекоммуникаций и абонентов стало разочарование. Громоздкие и неудобные телефоны стоимостью свыше 500 евро явно не прибавляют популярности связи третьего поколения, к тому же выбор трубок пока ограничен несколькими моделями. И телефоны, и сами сети пока работают ненадежно, с постоянными сбоями.
Набор услуг у операторов третьего поколения пока оставляет желать лучшего. Короткие мультимедийные сообщения MMS, игры, которые можно загрузить в память телефона — все это уже сейчас доступно в сетях GSM, где есть технология передачи данных GPRS. По данным из разных источников, к концу 2003 года ею воспользуются 35-40 млн европейцев. "Вряд 3G сможет предложить своим абонентом какие-либо новые услуги, — говорится в аналитическом отчете экспертов ING Financial Markets. — Скорее всего, развитие третьего поколения будет происходить за счет предоставления с улучшенным качеством тех сервисов, которые уже действуют в сотовых сетях GSM, где поддерживается GPRS". "Еще рано говорить о том, будет ли 3G сопутствовать успех или нет, — считает старший аналитик компании IDC Саймон Бейкер. — Сегодня 3G имет много крайне непривлекательных черт, среди которых — технические проблемы сетей и неуклюжие телефоны. Также пока никто не знает, станет ли востребованной услуга видеотелефонии, которая предоставляется в сетях 3G".
Поэтому аналитики связывают рост рынка мобильного интернета в Европе и во всем мире не только 3G и развитием неголосовых услуг GSM, но с расширением возможностей новых технологий беспроводного доступа, которые дополнят собой мобильную связь. В первую очередь, Wi-Fi.
Интернет в "горячих точках"
Wi-Fi (Wireless Fidelity) — обозначение стандарта беспроводной передачи данных IEEE 802.11b, позволяющего создавать беспроводный сети со скоростью передачи данных до 11 Мбит/с. В отличие от сотовой связи 3G, Wi-Fi не образует сплошного покрытия — точки доступа (hot spots) располагаются обычно в местах большого скопления людей — гостиницах, аэропортах, бизнес-центрах. Подключится к сети можно, установив ноутбук специальную карточку или подключив Wi-Fi-модуль к карманому компьютеру.Точки высокоскоростного доступа в интернет растут в США и Европе как на дрожжах. Интерес к hotspots проявляют гостничные сети, рестораны, строительные и транспортные компании. Так, до конца 2003 года услугу Wi-Fi намерены предложить пассажирам авиакомпании Luthhansa и British Airways. А, к примеру, в июне этого года французская компания RATF совместно с Cisco Systems приступила к масштабному проекту по оснащению "горячими точками" всего парижского метро. Более того, в крупных европейских городах Wi-Fi уже работает во множестве зданий — от офисов крупных компаний до маленьких семейных отелей.
По данным компании Synergy Research, опубликованным в феврале 2002 года, оборот мирового рынка Wi-Fi в 2003 году составит $3 млрд, а к 2006 — $4,9 млрд. По сравнению, например, с рынком мобильной связи это очень немного, однако, что касается именно беспроводного интернета, преимущества Wi-Fi очевидны. Развертывание сетей Wi-Fi стоит примерно в 10 раз дешевле чем 3G. В отличие от громоздких трубок третьего поколения модуль доступа Wi-Fi стоит около $60 и легко инсталлируется в обычный ноутбук.
Аналитики телекоммуникаций полагают, что бизнес Wi-Fi будет развиваться вместе с мобильной связью 3G (в большинстве случаев абоненты попеременно будут использовать услуги Wi-Fi и третьего поколения). Однако, в определенных сегментах рынка Wi-Fi "оттянет" на себя часть абонентов 3G, уменьшив доходы "мобильных" операторов и ослабив их и без того шаткие позиции на рынке беспроводного доступа.
Русский стандарт
В России уже присутствуют все европейские "вариации" на тему мобильного интернета — GSM/GPRS, 3G и Wi-Fi. Однако, в отличие от Европы, ни о каком конкуренции технологических платформ и операторов связи на рынке беспроводного доступа пока не идет и речи. Основной проводник мобильного доступа в интернет — сотовые сети стандарта GSM, использующие технологию GPRS. По данным компании ACM-Consulting, сейчас в России этой услугой пользуется около 500 тыс. По сравнению с 30 млн пользователей сотовой связи в России, процент абонентов GPRS ничтожен. Но, учитывая, что еще в прошлом году GPRS-пользователей в нашей стране было всего несколько тысяч, такой темп роста числа абонентов можно назвать огромным прорывом на рынке мобильного интернета.Что касается Wi-Fi, то российские hot spots пока можно пересчитать по пальцам. Они сейчас есть в трех московских отелях Marriott, еще около десятка точек действует в Санкт-Петербурге, где их обслуживает компания Quantum Communications. Оператор сотовой связи "Вымпелком", заявивший о выходе на рынок Wi-Fi в декабре прошлого года пока что открыл только одну точку доступа в международном аэропорту "Шереметьево-2" (см. интервью генерального директора компании Сергея Авдеева). Для компаний-операторов Wi-Fi — пока не бизнес, а скорее имиджевая услуга, демонстрация готовности к технологическому прорыву.
Чего не скажешь про 3G. В России и в Восточной Европе третье поколение появилось несколько раньше, чем в Западной — румынская компания Telemobil начала эксплуатацию сети третьего еще в декабре 2001 года, а в 2002 году в "клуб 3G" вступили Молдавия и Россия. Правда, пока в России действует только одна сеть 3G — она создана в Санкт-Петербурге компанией "Дельта Телеком" и оказывает услуги под брендом "Скайлинк". Примерно через месяц "Скайлинк" появится и в Москве (см. интервью с заместителем генерального директора компании МСС Кириллом Баровым).
В отличие от Hutchison, использующего стандарт третьего поколения UMTS (скорость передачи данных 384 Кбит/с — 2 Мбит/с), восточноевропейские компании эксплуатируют сети стандарта IMT-MC-450 (передача данных — до 153,6 Кбит/с). Из-за сниженой скорости многие западноевропейские участники рынка не считают IMT-MC-450 полноценным 3G.
К развитию российского 3G аналитики пока что относятся также скептически, как и к достижениям европейского. "Не очевидно, что в Восточной Европе 3G станет хитом продаж, — говорит Саймон Бейкер из IDC. — В России, к тому же, большинство компаний еще не получили лицензий на 3G, и если промедление с выходом технологии на рынок составит пару лет, сотовые сети GSM реализуют возможности по улучшению качества связи и передачи данных — большинство их абонентов смогут воспользоваться мобильной передачей изображения... В России 3G будет нишевым продуктом, по крайней мере, в течение некоторого времени".
Однако, у российского IMT-MC рынка есть ряд особенностей, которые делают положение его игроков несколько более выигрышным по сравнению с западноевропейскими. В отличие от Европы за лицензии на 3G наши операторы не платят ни копейки. Компаниям не приходится нести тех катастрофических затрат, которые несли их европейские конкуренты на 3G-аукционах, а следовательно, высвобождаются средства на развитие самого бизнеса.
Кроме того, специалисты говорят, частотный диапазон 450 МГц в Европе относительно чист и пригоден для развертывания в нем в нем подобных систем связи — "русский стандарт" 3G, теоретически, можно использовать как в Восточной, так и в Западной Европе. Тем более, что развертывание IMT-MC, в силу технологических особенностей значительно дешевле, нежели UMTS. Не случайно интерес к развертыванию IMT-MC-450 проявили компании в ряде стран мира. Сети этого стандарта уже работают в Румынии, Белорусии, Узбекистане, на очереди — Болгария, Грузия, Украина и Латвия. Есть планы по строительству таких сетей связи в других регионах.
Поэтому опасения, что из-за используемого диапазона 450 МГц российское 3G окажется станет локальным стандартом постепенно развеиваются. И российские IMT-MC-операторы, едва начав работу в своей стране уже вынашивают планы экспансии в страны СНГ и дальнего зарубежья. В конце прошлой недели компания "Скайлинк" заявила о намерении создать евразийский пул компаний сотовой связи IMT-MC-450 и объединить под своим началом крупнейшие активы этого стандарта за пределами России (подробно об этом проекте Ъ писал вчера).
ВАЛЕРИЙ Ъ-КОДАЧИГОВ