Одиннадцатый этап чемпионата мира по ралли в Сан-Ремо выиграл Себастьен Леб на Citroen. Захватив лидерство еще в первый день, француз так и не подпустил к себе никого на расстояние атаки. А Ричард Бернс хоть и провалил гонку, но все же сумел сохранить лидерство в общем зачете.
Уже после первых двух спецучастков в пятницу Себастьен Леб умудрился оторваться от ближайшего преследователя, Маркуса Гронхольма, на 16 секунд. Финн, кстати, был единственным, кто проиграл французу менее 20 секунд. Даже "король асфальта" Жиль Паницци из Peugeot, единственный из действующих пилотов, которому трижды удавалось выигрывать в Сан-Ремо, плелся на шестом месте. Ну а Ричард Бернс и вовсе откатился на 12-ю позицию. По версии британца, во всем была виновата машина, которая вела себя "отвратительно". День так и завершился — Себастьен Леб уверенно лидировал. И, как отметил тот же Жиль Паницци, пилоту Citroen оставалось лишь бороться с самим собой. "Все уже, наверное, поняли, что догнать его будет крайне сложно. Если машина не сломается, то он победит",— предсказал француз.
Побороться с Лебом пытался Маркко Мартин. В первый день ему не повезло: радиатор его Ford забился опавшей листвой, что привело к перегреву двигателя. На второй день гонки эстонец опоздал на контроль времени (перед стартом первого спецучастка он задержался в сервисной зоне, поскольку механики Ford никак не могли привести в чувство электронику в его машине), за что и получил 30-секундный штраф. Надо отдать должное Мартину — гонялся он просто зверски, показав лучшее время на всех четырех спецучастках дня. Но лидера достать так и не сумел, закончив день на втором месте. Более того, отставание от Леба даже увеличилось до 40 секунд.
После этого ралли можно было сворачивать досрочно. Ведь даже дождь, заливший два последних спецучастка на третий день, и ошибка Леба с выбором резины (как и большинство гонщиков, он понадеялся, что дождь быстро кончится, и остался на "сухой" резине) ничего не изменили. Разве что Жиль Паницци на промежуточной резине наконец показал класс — в последний день он провел гонку в потрясающем стиле и занял итоговое второе место. А лидер чемпионата и Peugeot Ричард Бернс кое-как докатился до финиша на спасительном седьмом месте и сумел сохранить лидерство в чемпионате. Правда, если он на оставшихся трех гонках сезона будет гоняться так же неважно, то на чемпионский титул ему рассчитывать сложно.
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ