Как стало известно Ъ, президент США Джордж Буш направил спикеру конгресса Деннису Хастерту резкое письмо, в котором отказался увеличить зарплату госслужащим более чем на 2%. А поскольку в число наемных работников входят и народные избранники, такое решение может президенту дорого стоить. С подробностями — собкор Ъ в Вашингтоне ДМИТРИЙ Ъ-СИДОРОВ.
Президентское послание стало реакцией на инициативу конгресса увеличить зарплаты госслужащих на 4,1%. При этом в разряд федеральных гражданских служащих в США входят и сами конгрессмены, а также аппарат конгресса. Исходя из того, что президент согласился лишь на двухпроцентное повышение, жалованье конгрессменов, в среднем составляющее сегодня около $158 тыс. в год, вырастет не более чем на $3 тыс.
По информации источника в аппарате конгресса, Джордж Буш опасается, что дополнительные ассигнования на зарплаты опустошат бюджет и негде будет взять $87 млрд на восстановление Ирака и борьбу с террором, которые президент собирается просить у конгресса. "Но это неверный расчет,— сказал собеседник Ъ.— У президента не будет никаких серьезных проблем с утверждением дополнительных средств на Ирак ни в конгрессе, ни в сенате. Напротив, его нежелание увеличить зарплату госслужащим нанесет ощутимый удар по народным избранникам и работникам их аппарата. И те и другие ждут серьезной прибавки к жалованью к концу этого года. Вот если они ее не получат, тогда у президента и начнутся настоящие проблемы".
В полемике с президентом конгрессмены утверждают также, что повышение зарплат будет способствовать усилению борьбы с терроризмом, так как в разряд госслужащих, которые получат прибавку к жалованью, входят сотрудники ФБР и таможенные офицеры. Кроме того, говорят в конгрессе, дефицит федерального бюджета в этом году и так дойдет до рекордной цифры в $455 млрд, так что дополнительные ассигнования на повышение зарплат погоды не сделают.
Впрочем, у конгресса есть хорошие шансы победить в противостоянии с президентом: по законодательству США именно высший законодательный орган отвечает за распределение бюджетных средств. Джордж Буш может лишь использовать свое право вето в отношении поправки к закону о транспорте и казначействе, в которую конгресс включил предложение о повышении заработной платы. Очевидно, что в случае если президент США решится наложить вето, то его отношения с конгрессом могут серьезно испортиться, поскольку конгрессмены приняли законопроект абсолютным большинством (381 — за, 39 — против).