Сегодня в Германии начинается чемпионат Европы по волейболу. Российская мужская сборная — едва ли не единственная наша национальная команда, для которой любое место, кроме первого, на подобном турнире будет неудачей.
В памятке, опубликованной перед чемпионатом Европы, его организаторы напоминают, какая страна в истории волейбола является лидером. У СССР — 12 титулов, у остальных — гораздо меньше. Странно, что у России, самого крупного из "осколков" советского волейбола, "золота" до сих пор не было.
Команду Геннадия Шипулина часто называют наиболее яркой из всех российских сборных, потому что такого подбора признанных мировых звезд действительно ни в одном составе еще не было. Еще ее называют самой невезучей, что тоже абсолютно правильно. На Олимпиаде в Сиднее все шло замечательно вплоть до финала, в котором продвигавшиеся по турниру со скрипом югославы вдруг показали невероятный волейбол. Спустя год на чемпионате Европы в Чехии все было хорошо до полуфинала, когда опять мы попали на югославов, проснувшихся к решающим матчам. Год назад на чемпионат мира в Аргентину сборная России приехала в ранге победителя Мировой лиги и первой в мировом рейтинге. Ей везло: из группы на стартовом этапе вышла по соотношению сетов. Но везло лишь до финала, где тай-брейк вырвали игравшие ничуть не лучше бразильцы.
Наконец, нынешний сезон. Без проблем пройденный предварительный этап Мировой лиги, финальный турнир которой в Испании наша сборная должна была выигрывать по всем раскладам, но который завершился для России неожиданно рано — после первого же раунда и поражений от Бразилии и Болгарии. И в самом деле невезение...
Впрочем, о невезении тренерский штаб сборной, надо отдать ему должное, не сказал тогда ни слова. Геннадий Шипулин просто признал в общем-то очевидное: небывалое количество молодых талантов, на которых была сделана ставка в команде с дальним, разумеется, прицелом — на афинскую Олимпиаду,— это и плюс, и минус одновременно. То, что у Сергея Баранова, Павла Абрамова, Алексея Соколова и Сергея Полтавского великолепно получалось в играх, где на кону не стояли медали, во встречах, где пришлось биться именно за них и где каждая ошибка смертельна, порой совсем не удавалось. Меняли же нестабильную молодежь такие же молодые и такие же нестабильные дублеры.
Эту проблему Геннадий Шипулин решил оперативно. На сборы перед европейским первенством были вызваны знаменитые ветераны, некоторым из которых, казалось, в сборной уже не доведется поиграть никогда: диагональный Роман Яковлев, доигровщик Игорь Шулепов, блокирующий Алексей Казаков, либеро Евгений Митьков. Восстановился также после тяжелой травмы лидер сборной Сергей Тетюхин. Все эти звезды приняли участие в товарищеских матчах перед чемпионатом Европы и выглядели хорошо. Так хорошо, что теперь вряд ли кто-то может предсказать состав стартовой шестерки команды, кроме самих тренеров.
В любом случае столь роскошного выбора игроков нет ни у кого из наших основных соперников: ни у Сербии и Черногории, ни у Италии, ни тем более у Чехии или Франции. Сербам и болгарам, кстати, за последние "подножки" Россия имеет шанс отомстить уже в групповом турнире. В нашей группе также греки, поляки и голландцы, но они смотрятся куда скромнее Сербии и Черногории и не сильнее Болгарии. В общем, с попаданием в полуфинал проблем вроде бы быть не должно. Собственно, исходя из состава и качества игры, их не должно быть и с финалом. Но напомним, что в роли явных фаворитов россияне выступают на всех турнирах уже не один год — и все пока не дотягиваются до "золота".
Видимо, именно в высоком статусе команды и заключается ее основная слабость. Можно себе представить, какая ответственность ложится на игроков, которых уже сегодня, за год до Олимпиады, прочат в ее победители и на подготовку которых Внешторгбанк выделяет рекордную сумму $2,5 млн! Молодых груз этой ответственности мог бы запросто раздавить. Но в Германии, повторим, молодежи, к счастью, помогут те, кому к ответственности не привыкать.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ