навстречу выборам
Первым, кто официально заявил о намерении побороться за кресло в Белом доме на предстоящих выборах, стал 59-летний сенатор-демократ от штата Массачусетс Джон Керри. Выступая перед жителями небольшого городка Маунт-Плезант в штате Южная Каролина, сенатор Керри назвал президента Джорджа Буша радикалом, который ведет страну в неверном направлении. Впрочем, как полагают большинство наблюдателей, главная интрига связана не с всеобщими выборами в ноябре 2004 года, а с промежуточными, где кандидатам-демократам придется бороться друг с другом.
По традиции официальным днем начала предвыборной кампании считается День труда (отмечаемый в первый понедельник сентября) в год, предшествующий году выборов. Впрочем, главные участники борьбы за президентское кресло уже известны: о намерении выставить свою кандидатуру заявили девять демократов и один республиканец — действующий президент США Джордж Буш.
Ситуация в двух лагерях различается кардинальным образом. В стане республиканцев вопрос о едином кандидате практически решен — "для порядка" или в рекламных целях свою кандидатуру, конечно, выставит кто-нибудь еще, но всерьез бороться с нынешним хозяином Белого дома никто не сможет. Другое дело — демократы. В их стане уже числятся девять человек, объявивших о намерении бороться за президентское кресло. И явного лидера пока нет. К тому же основные "тяжеловесы" (такие, как бывший вице-президент Альберт Гор или бывшая первая леди Хиллари Клинтон) самоустранились от борьбы, понимая ее бесперспективность. Пару недель назад у демократов появилась новая надежда — в США заговорили о возможности выдвижения в президенты "усмирителя Косово" генерала Уэсли Кларка. Но тот пока держит паузу.
И хотя все девять кандидатов-демократов уже неоднократно подтверждали свое намерение баллотироваться на выборах, официально до вчерашнего дня кандидатом не числился ни один. Во вторник первый шаг сделал сенатор от штата Массачусетс Джон Керри. Он объявил об этом на предвыборном митинге в небольшом городке Маунт-Плезант в штате Южная Каролина.
В своей речи сенатор Керри в основном сосредоточился на критике действующего президента Джорджа Буша. Он назвал его радикалом, заявил, что политика нынешней администрации привела к такой ситуации, что у США не осталось друзей в мире, особо подчеркнул, что нынешняя администрация "за счет простых американцев способствует благоденствию тех, кто и так благоденствует". Досталось администрации и за иракскую кампанию: по словам сенатора Керри, "было ошибкой ввязываться в войну без создания подлинно международной коалиции и не имея планов по обеспечению мира". При этом сенатор умолчал о том, что сам в октябре прошлого года голосовал за резолюцию, позволяющую администрации использовать в Ираке военную силу. Кроме того, сенатор Керри пообещал в случае избрания его президентом сделать США не зависящими от ближневосточной нефти, вернуть работу 3 млн американцев, потерявшим ее за годы президентства Буша, и вдвое сократить бюджетный дефицит.
О своих соперниках внутри демократического лагеря сенатор Керри умолчал. Но сделал несколько скрытых выпадов против некоторых из них, в особенности против своего главного соперника в борьбе за выдвижение губернатора штата Вермонт Говарда Дина. В частности, он заметил, что "некоторые члены моей партии выступают против любых сокращений налогов, в том числе и для трудящихся. Это неправильно".
И наконец, коньком предвыборной речи сенатор Керри сделал свой боевой опыт, приобретенный во Вьетнаме, где он командовал канонерской лодкой. За боевые заслуги он был награжден медалями "Серебряная звезда" и "Бронзовая звезда", а также тремя орденами "Пурпурное сердце". Сенатор Керри — единственный из кандидатов от демократической партии, кто участвовал в боевых действиях (если не считать генерала Уэсли Кларка), и, по его собственному убеждению, только он сможет на равных дискутировать с президентом Бушем по вопросам национальной безопасности. И в этой части своей речи сенатор был особенно резок: "Политика Буша недостойна той Америки, которой я присягал, когда поступал на военную службу".
Как отмечает большинство наблюдателей, для Джона Керри было настоятельно необходимо заявить о своем выдвижении первым среди демократов. Еще в начале года он считался лидером среди девяти кандидатов. Но за лето ситуация переменилась. Его потихоньку начали обходить соперники как из левого крыла демократической партии (губернатор Дин), так и из правого (например, сенатор от штата Коннектикут Джозеф Либерман). В итоге на сегодняшний день опросы отдают сенатору Керри лишь четвертое место — помимо господ Дина и Либермана его опережает экс-лидер демократического меньшинства в палате представителей Ричард Гепхардт.
БОРИС Ъ-ВОЛХОНСКИЙ